Nathan Woessner si v pátek hrál na duně Mount Baldy na pobřeží Michiganského jezera, když se z ničeho nic propadl do písku. Jeho rodina se ho snažila vykopat ven, duna se však propadla ještě více a písek chlapce zcela pohltil.
Začala tak záchranářská akce, která trvala téměř čtyři hodiny. Zapojilo se do ní více než tucet lidí, včetně policistů, hasičů a dělníků. Pomocí dvou bagrů a lopat odhrabávali tuny písku a vykopali tak jámu hlubokou více jak 3,3 metru.
V jednu chvíli do vyhloubené díry vlezl hasič Brad Kreighbaum se svým kolegou. V pravidelných intervalech propichovali písek tyčí s vírou, že na pohřbeného chlapce narazí. Bagry mezi tím odhrabaly víc jak 400 tun písku.
Záchranáři nakonec Nathana nahmatali přibližně 80 centimetrů pod dnem již vykopané jámy. Kreighbaum řekl webu Michigan News, že v písku náhle ucítil chlapcovu hlavu. Začal opatrně hrabat rukama, aby se náhodou nepropadl ještě hlouběji.
"Nechtěl jsem, aby zemřel"
"Byl jsem tam až po podpaží," vyprávěl hasič. Cítil, že kolem chlapce je vzduchová kapsa, a doufal, že Nathan díky ní mohl přežít. "Myslím, že ho mám," vykřikl v tu chvíli na své kolegy. Jeden ze zdravotníků poté chlapcovu hlavu zajistil, chytil ho za podpaží a vytáhl ho ven.
Kreighbaum sevřel bezvládné tělo v náručí a zoufale si pomyslel, že pomoc přišla příliš pozdě. "Sevřel jsem ho, vypadal jak můj syn," řekl. "Nemohl jsem udržet svoje emoce. Nechtěl jsem, aby zemřel." Záchranáři chlapce okamžitě naložili do sanitky a odvezli do nemocnice.
Nejhorší obavy se naštěstí nenaplnily, hoch přežil. Ještě včera byl v kritickém stavu, přesto se zotavuje dobře. Neutrpěl žádné životu nebezpečné zranění nebo poškození mozku, které mohl způsobit nedostatek kyslíku.
Kreighbaum řekl, že všichni záchranáři byli celou událostí velice dojati. "Chci být informovaný o tom, jak se mu daří," řekl pan Kreighbaum. "V naší práci lidi prostě naložíme do sanitky a už se nikdy nedozvíme, jak to s nimi dopadlo. Ale tohle je jiné. Až se úplně uzdraví, chci si s ním potřást rukou a obejmout ho," svěřil se dojatý hasič.
