Tato džungle kdysi vydala jeden z nejpozoruhodnějších archeologických objevů Amazonie. Rozsáhlou portugalskou vojenskou pevnost, jež se tyčí nad řekou Guaporé. A už od roku 1913 si vědci kladou otázku: Kde je zbytek? Právě to nyní unikátní metodou mapuje archeolog Carlos Zimpel Neto.
Tamní kolonie Portugalců v době svého největšího rozkvětu dokázala ubytovat až tisíc lidí. Podle soudobých map a historických záznamů tam mělo být město Lamego, vily vojáků i kostely. Nakonec vše spolkla hustá vegetace. Až laserová technologie známá jako LIDAR ji dokázala účinně pročesat. Tento „rentgen“ umožňuje podívat se z výšky pod koruny stromů a odkrýt tajemství největšího deštného pralesa na světě.
Průlom experti podle listu The Washington Post (WP) oznámili loni v říjnu. V lednu se pak do džungle vrátili a pokračovali v průzkumu. Nyní se kolonie exhumuje. Díky senzorům, které se dají namontovat na letadlo či dron, Zimpel se svým týmem kolonii lokalizoval a našel její složitý městský systém kanálů, cest a vojenských opevnění i zbytky kamenných staveb.
Amazonie není tak nedotčená, jak se zdálo. Ovlivnili ji původní obyvatelé |
Název LIDAR je akronymem slov „light detection and ranging“ neboli „detekce a měření světla“. Poprvé byl nástroj použit při vývoji leteckých a kosmických technologií. Vzdálenost k objektu měří vysíláním paprsků a následným měřením času, za jak dlouho dojdou k jeho odrazu. Z dronu dokáže nashromáždit miliony datových bodů a vykreslit pak mimořádně přesný topografický obraz krajiny pod sebou.
Expertům by to dřív zabralo celý život. Snímky, které tento laser vytvořil v brazilské džungli, se například přesně shodují s mapou, již v polovině 17. století nakreslil španělský špeh. Význam metody vynalezené už v 60. letech minulého století navíc dalece přesahuje hranice Brazílie.
V Bolívii vědci pomocí laseru odhalili stopy „urbanismu, který v Amazonii dosud nebyl popsán“, a to včetně důkazů o pyramidách vysokých přes 20 metrů či propracovaném systému hospodaření s vodou. V Ekvádoru zase pomohl lokalizovat „seskupení monumentálních plošin, náměstí a ulic“, které se prý vyrovnají mayským sídlištím v Mexiku a Guatemale.
Mnohem větší, než se čekalo. Laser odhalil velikost mayské civilizace |
„Toto je okamžik našeho největšího pokroku a pochopení pralesa,“ říká výzkumník z brazilského Národního institutu pro kosmický výzkum Luiz Eduardo Oliveira e Cruz de Aragão. Vědci totiž dlouhá léta razili teorii, že půda Amazonie není dostatečně bohatá na to, aby se zde mohly rozvíjet složitější zemědělské společnosti tak jako jinde v Latinské Americe.
Díky novým objevům se však ukazuje, že to vůbec není pravda – a že důkazy měli experti před očima, jen je ještě neměli jak vidět. Zimpelův výzkum přitom začal obyčejným turistickým výletem. Když před lety navštívil pevnost Príncipe da Beira, dal se do řeči s obyvatelem jedné z vesnic zvaných „quilombo“.
Tyto vsi obývají potomci kdysi zotročených Afričanů. Na počátku 18. století, když se mezi Portugalci a Španěly rozhořely spory o toto území, začali Portugalci stavět svůj hrad. A otroky k tomu určené si přivezli s sebou. Po urovnání sporů pevnost ztratila svůj strategický význam a její majitelé ji opustili.
Laserové scany našly mayské město ukryté přes tisíc let v mexické džungli |
Afričané ovšem zůstali. Jeden z nich pak archeologovi popsal historii svého lidu včetně toho, že za pevností je ještě celá kolonie. Její ruiny už překonaly i obří požáry, které Amazonii zachvátily loni v létě. Les kolem shořel, ale naleziště zůstalo netknuté.
Nevyzpytatelnost Amazonie trápila průzkumníky po staletí a mnohé přivedla na pokraj šílenství nebo smrti, připomíná WP. Zmiňuje například amerického prezidenta Theodora Roosevelta, který osobně procházel hlubinami pralesa a pak jej nazval „zemí neznámých možností“. Při hledání ztraceného města v Brazílii zase beze stopy zmizel britský dobrodruh Percy Fawcett. Prales byl podle něj „posledním velkým prázdným prostorem na světě“. Díky laserům už se však dříve nepopsané mapy zaplňují.
Príncipe da Beira
Mapy poskytuje © SHOCart a přispěvatelé OpenStreetMap. Společnost SHOCart je tradiční vydavatel turistických a cykloturistických map a atlasů. Více na www.shocart.cz
