Betlém je závislý na příjmech z cestovního ruchu a jakékoli násilí, nejen v jeho bezprostřední blízkosti, pro něj znamená finanční katastrofu. Většina zájezdů, sjednaných měsíce předem, může být odřeknuta.
Starosta Antún Salmán má z oken své kanceláře výhled na rozsvícený vánoční strom na náměstí Jesliček. Loni Betlém navštívilo 1,5 milionu lidí, letošek by podle něj měl být ještě lepší.
„Poslední tři roky se situace zlepšuje, letošek je lepší než rok 2018 a ten byl lepší než 2017, do města přijíždí stále více lidí,“ řekl.
Letos poprvé prodloužili otevírací dobu baziliky Narození Páně do osmi hodin večer, příští rok chce město rozšířit parkoviště autobusů a vyřešit zácpy, které se často tvoří u náměstí Jesliček.
Turisté budou muset návštěvu hlásit předem. „Když bude velký zájem a bazilika nebude mít kapacitu, musíme mít náhradní plán,“ řekl Salmán.
Provoz v bazilice zpomaluje nízký vchod, jímž musejí návštěvníci projít a který má na výšku kolem 120 centimetrů. Původní, velké dveře postupně redukovali křižáci, pak mamlúkové i osmani. Mělo to zabránit zlodějům vjet dovnitř s vozíky a odvážet kořist.
#Palestinian, #Armenian, #Syriac Christians preparing for #Christmas in #Bethlehem. Thank you to all the Christians there for preserving the holy city. #Advent (Pics: @Palesonline) https://t.co/XBsm712frw
Letos Betlém nabízí nové lákadlo v podobě relikvie převezené z Říma. Ta je podle křesťanů jedním ze zbytků jesliček, do kterých po narození uložili Ježíše právě zde, v Betlémě.
Betlém odděluje od Jeruzaléma betonová zeď
Město se ale stále nezbavilo ostražitosti. Těšilo se prosperitě, dokud v roce 2000 nezačalo protiizraelské povstání, jež přineslo roky krveprolévání v izraelsko-palestinských střetech. Cestovnímu ruchu to přineslo zkázu a jizvy jsou dodnes patrné.
Skauti dovezli z Vídně betlémské světlo, poputuje do celé země |
Jednou z nich je betonová zeď, která se tyčí nad severní částí Betléma a která toto město odděluje od Jeruzaléma. Podle Palestinců stojí na ukradeném území, zatímco Izrael tvrdí, že díky zdím, plotům a příkopům se podařilo výrazně snížit počet útoků z Palestiny.
Betlémský hotel Alexander patří rodině Joeye Canavatiho. V těžkých letech se všichni vzdali naděje, teď je hotel zamluvený do roku 2021. A plánují zvýšit kapacitu z nynějších 58 na 110 pokojů. „Obchody kvetou, dřív jsme nic podobného neměli. Letos se pro turisty v Betlémě nedostává pokojů,“ řekl Canavati.
Betlémská jizva od Banksyho
Situaci Palestinců a Vánoce připomněl svým novým dílem v Betlémě britský sprejer Banksy. V pátek tam odhalili v jeho nepřítomnosti dílo s názvem Betlémská jizva. Scéna svaté rodiny s jesličkami je instalována u repliky betonové zdi dělící Betlém od Izraele provrtané střelou.
Scéna Narození Páně je u vchodu do hotelu, interiér zdobí Banksyho tvorba. The Walled Off Hotel Banksy vyzdobil v roce 2017. Okna pokojů směřují právě na zeď.
Nová kreace spočívá ze stolku, na němž postavičku ležícího malého dítěte obklopují Josef a Marie a vedle nich po každé straně leží kráva a osel. Stolek je těsně u betonové zdi a nápisy za scénou vyzývají k míru a lásce. Prostřední panel nahoře nad výjevem je prostřelen a jizvy v betonu kolem něj připomínají vánoční hvězdu.
Scar of Bethlehem: secretive artist #Banksy unveils dark nativity in namesake’s Walled-Off Hotel at Israeli-occupied West Bank.
https://t.co/cXiNAIxT0D https://t.co/YpeFP7gZWq
Ředitel hotelu Visám Salsa řekl, že Betlémská jizva je symbol „hanby, jež se týká těch, kdo podporují nelegální (izraelskou) okupaci“. Izrael Západní břeh obsadil ve válce v roce 1967. Banksy se už delší dobu inspiruje situací na palestinských územích a jesličky u zdi jsou jeho novým příspěvkem.
„Je to úžasný a odlišný způsob, jak mluvit o Betlému a přinutit lidi přemýšlet o tom, jak tady žijeme,“ řekl Salsa. Banksyho graffiti se začaly v Británii objevovat v roce 2003, do Betléma se umělec vydal v roce 2007 a zanechal za sebou několik maleb na bezpečnostní zdi.
