"Počet amerického personálu na zemi je teď malý a asi nebude nikdy připomínat velké konvenční síly shromážděné za války v Zálivu před deseti lety, prohlásili činitelé resortu obrany," píše americký deník.
Vysoký představitel Talibanu přítomnost amerických speciálních jednotek na území Afghánistánu popřel.
Rumsfeld přítomnost vojáků potvrdil
Ministr obrany Donald Rumsfeld jako první vysoký americký představitel oficiálně potvrdil přítomnost vojáků v Afghánistánu. Upřesnil, že koordinují pozemní činnost s oddíly protitalibanské opozice.
Američané podle něho zajišťuji opozičním silám munici, potraviny a peníze. "Existuje úspěšná spolupráce... především na severu," uvedl ministr. Podotkl, že na jihu, který kontroluje vládní hnutí Taliban, zatím taková koordinace neexistuje.
Bush mlčí, aby prý operace neohrozil
Americký prezident George Bush se odmítl na tiskové konferenci v Šanghaji ke zprávám o speciálních jednotkách v Afghánistánu vyjádřit. Zdůraznil nicméně, že USA udělají vše pro to, aby dosáhly svých cílů.
"Stejně jako to dělám od začátku této kampaně, nebudu se vyjadřovat k pověstem a informacím pronikajícím na veřejnost, abych neohrozil probíhající operace," řekl Bush, který je v Šanghaji na summit Rady pro ekonomickou spolupráci Asie a Tichomoří (APEC).
Politici pozemní operaci naznačili
Zahájení další fáze války proti terorismu naznačil ve svém čtvrtečním projevu i americký viceprezident Richard Cheney. "Úspěch naší letecké akce nám vyčistil cestu pro další operace, které Taliban a teroristé z Al-Kajdy nebudou moci předvídat a nebudou jim moci uniknout," řekl v New Yorku. Zdůraznil, že další vojenské akce nemusí být vždy viditelné.
Americký ministr obrany Donald Rumsfeld ve čtvrtek řekl, že letecká síla nemůže stačit na likvidaci organizace Al-Kájda. "Teroristické organizace mají výhodu překvapivých útoků, jako tomu bylo 11. září v New Yorku a Washingtonu. To znamená, že prostě musíme jít po nich a najít je," řekl s tím, že letadla se nemohou plazit po zemi.
V Londýně britský premiér Tony Blair ve čtvrtek uvedl, že příštích pár týdnů může být v tažení proti terorismu nejnáročnějších. "Neřekl bych, že jsme si někdy mysleli, že to zvládneme jen za pomoci letecké síly," řekl.
Amerika varuje Afghánce z letadel
Pokud byly pochyby o nasazení pozemních jednotek, tak je zřejmě ukončují rozhlasové depeše vysílané v posledních dnech z amerických letadel nad Afghánistánem místnímu obyvatelstvu.
Přepisy vysílání Pentagon zveřejnil ve čtvrtek: Pozor. Lidé Afghánistánu, američtí vojáci projdou kolem vás. V zájmu vlastní bezpečnosti se nezdržujte na mostech a silnicích a nezasahujte do operací našich jednotek. Když je uvidíte, najděte si úkryt a neopouštějte jej, dokud vojáci neodejdou. Nejbezpečnějším místem bude váš dům.
Vysílání také vyzývá Afghánce k pasivitě vůči Talibanu tím, že jeho bojovníkům nebudou dávat jídlo, vodu a přístřeší.
Američané také vysílají konkrétní instrukce talibanským vojákům, jak se mají vzdávat, a varuje ty, kdo se vzdát nehodlají. "Talibane, pozor. Jste odsouzeni. Víte to? Ve chvíli, kdy teroristé, které podporujete, unesli naše letadla, odsoudili jste se k smrti."
