S ohledem na momentálně vypjaté vztahy mezi Spojenými státy a Jihoafrickou republikou (JAR) vyvolal výběr návrhářky kabelek Lany Marksové značné překvapení. Ačkoli se designérka, jejíž výrobky se prodávají v rozmezí deseti tisíc až čtyř set tisíc dolarů (220 tisíc až 8,8 milionu korun), narodila v JAR, posledních čtyřicet let tam nežije a nezná současnou situaci země.
Diplomatické vztahy mezi USA a JAR se vyostřily v posledních týdnech poté, co prezident Trump psal v jednom ze svých twitterových příspěvků o „rozsáhlém vybíjení” bělošských zemědělců v zemi. Jeho slova v JAR vyvolala bouřlivou odezvu, místní vláda tvrzení označila za „polarizující a založené na falešných informacích”. Tvrdě se proti němu ohradil i jihoafrický prezident Cyril Ramaphosa.
I have asked Secretary of State @SecPompeo to closely study the South Africa land and farm seizures and expropriations and the large scale killing of farmers. “South African Government is now seizing land from white farmers.” @TuckerCarlson @FoxNews
Křeslo amerického velvyslance v JAR je prázdné už od roku 2016, kdy z funkce odstoupil Patrick Gaspard, který byl vášnivým zastáncem bývalého amerického prezidenta Baracka Obamy.
Trumpův případný výběr nového ambasadora nicméně musí schválit také Senát. Zprávy o volbě Marksové se v jihoafrických médiích vyrojily poté, co je někdo vynesl z ministerstva zahraničních věcí. Podle britského deníku The Guardian je běžnou praxí, že jméno nového velvyslance bývá s hostitelskou zemí předem neformálně konzultováno.
Marksová má pochybný životopis
Ačkoli se Marksová narodila v jihoafrickém pobřežním městě Východní Londýn, o jejím původu není v životopise na jejích webových stránkách ani zmínka. Po letech strávených na Bermudách se Marksová v roce 1987 přestěhovala do Palm Beach na Floridě, kde založila svůj kabelkový byznys.
Návrhářka ve svých rozhovorech s médii opakovaně připomínala své přátelství se zesnulou princeznou Dianou. Prohlásila také, že si profesionálně zahrála tenis na turnajích ve Wimbledonu a Roland Garros nebo South African Open. Reportéři z magazínu South African Business Day nicméně odhalili, že Roland Garros o její účasti nevede žádný záznam.
Trumpova vláda se v poslední době potýká s obviněním, že africký kontinent zcela ignoruje. První dáma Spojených států Melania Trumpová v důsledku toho vyrazila tento týden na svou první sólovou misi, během které navštíví Ghanu, Malawi, Keňu a Egypt. Trump podle The Guardianu označil v lednu několik afrických zemí za „díru“ a dodal, že nechápe, proč Amerika přijala takové množství afrických přistěhovalců.
