Oznámení podle BBC přišlo den poté, co se Buteflika vrátil po dvoutýdenním léčení ve Švýcarsku zpět do Alžírska. „Nebude pátý mandát. Nikdy to pro mě nebyla otázka. Vzhledem k mému zdravotnímu stavu a věku bylo mou poslední povinností vůči alžírskému národu vždy to, abych přispěl ke vzniku nové republiky,“ uvedl v pondělí prezident.
Ještě minulý týden přitom sliboval, že odstoupí z funkce, pokud bude v dubnových volbách znovu zvolen. Tisíce Alžířanů v ulicích to však nepřesvědčilo.
O prezidentský mandát se chtěl v dubnu ucházet už popáté. Proti tomu se však před měsícem zvedla nebývalá vlna protestů. Podle agentury Reuters od té doby do ulic vycházely každý den desítky tisíc lidí.
Lidé navíc nedemonstrovali jen v Alžírsku. Krajané demonstrovali i v Paříži. Dvaaosmdesátiletý Buteflika je u moci od roku 1999. V roce 2013 utrpěl mozkovou příhodu a od té doby se na veřejnosti takřka neobjevuje. Několikrát se léčil v Evropě a přísahu po volbách v roce 2014 skládal z kolečkového křesla.
„Jsem zde, abych podpořil své bratry v Alžírsku. Lidé protestují proti politické mafii, která ovládá zemi. Ti, kteří se dostali k moci, se stali bohatými na úkor běžných lidí,“ sdělil šestapadesátiletý člen ochranky Moustafa portálu Al-Džazíra.
Prezidentovo oznámení přinesla státní tisková agentura APS:
#President_Bouteflika announces postponement of #presidentialelection https://t.co/VGj3HZ51mn https://t.co/osITJ2fhrf
