Soudce David Carpenter ve středu rozhodl, že se na doživotí odsouzený Kennard ve svých osmapadesáti letech přece jen podívá na svobodu. Ten už s tím nepočítal, plný rozsudek totiž zněl „na doživotí bez možnosti propuštění“.
Za krádež bundy doživotí. USA drží nadosmrti pod zámkem i drobné zloděje |
V roce 1983 Kennarda zavřeli v rámci zákona „třikrát a dost“ poté, co s nožem v ruce přišel do pekárny v Bessemeru a z pokladny si odnesl přesně 50,75 dolarů (v dnešním kurzu asi 1 185 korun).
Mladý delikvent měl tehdy za sebou vloupání do opuštěné benzinové pumpy, v rámci kterého se přiznal hned k trojímu překročení zákona a za které dostal tříletou podmínku. Podle serveru AL se právě proto zmíněný zákon vztahoval i na Kennarda.
Mužovi přátelé a příbuzní na lavicích pro veřejnost po středečním vynesení osvobozujícího rozsudku vyskočili nadšení a začali slavit. „Všichni jsme plakali. O možnosti dostat ho na svobodu jsme mluvili víc než dvacet let,“ popisuje pro server WBRC Kennardova neteř Patricia Jonesová.
Z vězně se nestal svobodný muž hned, propustit by ho měli v nejbližších týdnech. U soudu přiznal, že to, co udělal, nebylo správné. Říká, že ho vězení změnilo a že si chce „venku“ najít práci. Chtěl by se vrátit k tesařině.
Případů, jako je ten Kennardův, je podle jeho obhájkyně Carly Crowderové jen v Alabamě mnoho. „Je to neuvěřitelně nefér a nespravedlivé. Stovky lidí mají doživotní trest bez možnosti propuštění za nenásilné činy, při kterých nikdo nezemřel,“ upozorňuje s tím, že Kennard měl na rozdíl od nich štěstí v tom, že se jeho případu ujali právníci z neziskové organizace Alabama Appleseed Center for Law and Justice.
Podle organizace American Civil Liberties Union (ACLU) je to výsledek víc než čtyř desetiletí zostřování trestů v USA. „Od poloviny 70. let státní a federální zákonodárci schválili zákony, které vytvářejí drakonický trestní systém, jenž má držet rostoucí počet lidí po desetiletí ve vězení,“ napsala.
Dělo se tak do 90. let, a to jednak kvůli rostoucímu počtu trestných činů, ale hlavně v rámci boje proti drogám.
Rodina a přátelé Alvina Kennarda začali hned po vynesení rozsudku slavit:
It was extraordinary to see this wrong made right, but it only happened because the right system actors were in place. I hope Alabama leaders have the courage to grant the same chance to the 500+ others like Alvin who remain locked up with no hope of release. https://t.co/S1RWJeah2R
