Eric Roberts je synem Waltera Robertse a Betty Lou Bredemusové. Svého otce popisuje jako někoho, kdo pil a měl sklony k násilí. Ve své knize napsal, že žárlil na synovu kariéru a „byl to velmi zkažený člověk, který pro mě ani pro nikoho jiného nebyl bezpečným otcem“.
Kromě něj měli Roberts s Bredemusovou ještě dvě dcery – Lisu (59), která je producentkou a Julii, která je slavnou herečkou. Rozvedli se v roce 1971 a matka se provdala za nového muže, Michaela Motese.
Nejmladší sestru Julie Robertsové našli mrtvou, předávkovala se |
Když bylo Robertsovi sedmnáct let, přestěhoval do New Yorku, aby se věnoval herectví. V roce 1978 zaznamenal úspěch ve filmu King of the Gypsies, dále ve filmu Star 80 a v roce 1984 Papež of Greenwich Village. Za hlavní roli v thrilleru Runaway Train získal nominaci na Oscara.
Slibnou kariéru ale kazila závislost na drogách. Navíc měl v roce 1981 vážnou autonehodu a upadl do třídenního kómatu, což ovlivnilo jeho paměť.
V roce 1985 se přestěhovala do New Yorku i jeho sestra Julia Robertsová a začala se věnovat herectví. V té době byl Eric Roberts už poměrně slavným hercem, ale taky byl závislý na kokainu. Sestřina kariéra nabrala vysoké obrátky a Roberts pak o ní prohlásil: „Kdyby nebylo mě, nebyla by žádná Julia Robertsová.“
Eric Roberts a Julia Robertsová si spolu zahráli v roce 1989 ve filmu Červené jako krev.
Po více než čtyřiceti letech ve své knize toto tvrzení odvolal a napsal: „Doufám, že Julia přijme tuto veřejnou omluvu. Bylo to hloupé, co jsem řekl.“
Herec dále přiznal, že užívání drog ovlivnilo jeho vztahy se sestrami. „Nedivil bych se, kdyby trpěly posttraumatickou stresovou poruchou z doby, kdy bylo nebezpečné být v mé blízkosti. Lisa a Julia potřebovaly lásku a ochranu - místo toho dostaly strach a nejistotu,“ kaje se Roberts.
Nejvíc ovšem lituje, že nebyl dobrým otcem pro dceru Emmu, kterou má s Kim Cunninghamovou. „Největším důsledkem mého užívání drog byla samozřejmě ztráta Emmy,“ řekl.
Emma Robertsová na udílení CMT Awards (Austin, 7. dubna 2024)
Julia Robertsová tehdy v bitvě o péči o dceru podpořila jeho bývalou partnerku, protože se jeho závislost na kokainu vymkla kontrole. Roberts to vnímal jako zradu a jeho vztah se sestrou ještě víc ochladl. V knize však přiznává, že to bylo správné rozhodnutí.
Od roku 1992 je herec ženatý s Elizou Garretovou. Další děti už neměl. „Představuji si, že do konce života zůstanu Juliiným bratrem a tátou Emmy Robertsové. Chtěl bych to napravit, odejít hrdě a s grácií. To je jeden z důvodů, proč jsem napsal tuto knihu,“ svěřil se Eric Roberts.
