V mládí si vydělával jako kazatel i boxer. Před kamerou dostával role vyvrhelů i hrdinů. V soukromí byl nesnesitelný i neodolatelný. Anthony Quinn měl rád absolutní svobodu a volnost a nerad se nechával zavírat do škatulek. Jen s tím Řekem Zorbou mu to úplně nevyšlo. Než se ale dopracoval ke své životní roli, musel přestát řadu nástrah. Vyrůstal v rodině uprchlíků, jeho otec tragicky zahynul a později přišel při nehodě o své první dítě. Život pod psa, řeklo by se.
Navzdory doporučení lékařů odmítal snížit jak pracovní, tak milostné tempo.
