K incidentu došlo v pondělí, když se k americkému námořnímu hlídkovému letounu EP-3E Aries v mezinárodním vzdušném prostoru nad Černým mořem přiblížil ruský přepadový stíhač Su-27.
„Tato interakce byla označena jako nebezpečná kvůli tomu, že Su-27 provedl průlet vysokou rychlostí přímo před letounem, což ohrozilo piloty a posádku,“ uvedlo americké námořnictvo v oficiální zprávě.
Ruský letoun poté provedl další průlet v těsné blízkosti. Když pak prováděl obrat při odletu, zapnul pilot ruského stroje ještě přídavné spalování. „Posádka EP-3 hlásila po prvním setkání turbulence a při druhém vibrace. Doba pronásledování byla asi 25 minut,“ konstatovala americká zpráva.
Velení námořnictva uvedlo, že sice ruská armáda má právo létat v mezinárodním vzdušném prostoru, manévr ovšem označilo za nezodpovědný. „Očekáváme, že se budou chovat v souladu s mezinárodními standardy stanovenými pro zajištění bezpečnosti a předcházení nehodám, včetně dohody z roku 1972 o prevenci mimořádných událostí na volném moři (INCSEA),“ sdělilo.
Bylo to bezpečné, tvrdí Moskva
Ruské ministerstvo obrany k případu uvedlo, že zaznamenalo kolem desáté hodiny moskevského času nad Černým mořem neznámý letoun a letectvo k němu vyslalo stíhačku Su-27. Ta se ke stroji přiblížila a identifikovala jej jako „špionážní letoun amerického námořnictva EP-3E Aries“.
Ruský stroj pak podle ministerstva „doprovázel americké letadlo a bránil mu v možném narušení vzdušného prostoru Ruské federace“. Vše se podle ruské verze odehrálo bezpečným způsobem a ruský letoun se pak vrátil na základnu.
Nad Černým mořem nejde o ojedinělý případ. K velmi podobné události došlo například loni na podzim. Ruský bojový letoun Su-30 tehdy nebezpečným manévrem ohrozil jiný americký námořní hlídkový letoun P-8A Poseidon (podrobnosti v článku Ohrozila nás ruská stíhačka, tvrdí posádka amerického hlídkového stroje).
Ruský stroj rovněž přelétl před americkým a zapnul přídavné spalování. Posádka amerického letounu se pak dostala do silných turbulencí a musela reagovat prudkým klesáním.
Americké námořní průzkumné letouny poslední měsíce startují nad Černé moře v rámci posílených hlídek z italské základny Sigonella z obav před aktivitami ruských bojových lodí a ponorek v oblasti.
Nepříjemné zkušenosti s nebezpečnými manévry mají také piloti v Norsku nebo ve Švédsku, kteří zažili situace, kdy ruští piloti v jejich bezprostřední blízkosti odpalovali i klamné cíle proti tepelně naváděným střelám (podrobnosti v tomto článku).
Dramaticky působil například incident z listopadu 2014, kdy se nečekaně u letounu F-16 norských vzdušných sil objevil ruský stroj MiG-31. Videozáběry z pohledu norského pilota zveřejnily norské ozbrojené síly. Norové se zveřejněním snažili doložit zvýšenou aktivitu ruského letectva i to, že se ruští piloti dopouštějí nebezpečných manévrů (video najdete v tomto článku).
