Rychlost, s jakou afghánský stát včetně armády tváří v tvář postupu Tálibánu zkolaboval, byla podle Stoltenberga překvapením. „V Afghánistánu došlo k vojenskému i politickému kolapsu. Afghánská vláda selhala,“ prohlásil šéf NATO po schůzce Severoatlantické rady.
NATO si z toho podle něj může vzít ponaučení, ale nyní je prvořadým úkolem dostat ohrožené lidi pryč ze země. Řada spojeneckých zemí podle jeho slov souhlasila s vysláním neupřesněného počtu transportních letounů do oblasti, aby mohl být rychle ze země evakuován co nejvyšší možný počet osob. Které země kapacity nabídly, ale neupřesnil.
Stoltenberg zároveň vyzval hnutí Tálibán, které zemi ovládlo, aby umožnilo odchod ze země všem, kteří o to budou usilovat. Aliance v reakci na zhroucení afghánského režimu pozastavila všechnu podporu afghánské vládě.
„Ti, kteří nyní přebírají moc, mají odpovědnost zajistit, že mezinárodní teroristé znovu nezískají v zemi útočiště,“ uvedl Stoltenberg. S návratem Tálibánu k moci to podle něj hrozí a Západ proto „musí zůstat ostražitý a vývoj v zemi bedlivé sledovat“.
#NATO Allies met to discuss #Afghanistan. The situation is extremely serious & unpredictable. Those taking power have the responsibility to ensure that international terrorists do not regain a foothold. Allies have the capabilities & vigilance to respond. https://t.co/f0cicsUoVo
Podle šéfa NATO přinejmenším část afghánských bezpečnostních sil bojovala statečně. „Ale nebyli schopni ochránit zemi, protože nakonec samo afghánské politické vedení se nedokázalo Tálibánu postavit a dosáhnout mírového řešení, které Afghánci zoufale chtěli,“ řekl.
Situace je podle něj nyní extrémně vážná a nepředvídatelná. „Jsem hluboce zarmoucen tím, co v Afghánistánu vidím,“ řekl. NATO se nyní soustředí na zajištění bezpečného odchodu personálu ze spojeneckých a partnerských zemí a Afghánců, kteří jim pomohli.
Upřesnil, že v zemi zůstává asi 800 civilních pracovníků, kteří se za velmi náročných podmínek snaží zajistit fungování například řízení letového provozu, doplňování paliva a komunikaci.
„Letiště, stejně jako silnice a hraniční přechody, musí zůstat otevřené,“ vyzval. Tálibán by se měl vyvarovat pomsty.
Připustil, že rozhodování o ukončení vojenské mise nebylo snadné. „Stáli jsme před vážným dilematem. Buď odejdeme a budeme riskovat, že Tálibán znovu získá kontrolu. Nebo zůstaneme a budeme riskovat obnovení útoků a otevřenou bojovou misi,“ dodal.
