Záchranná operace začala u pobřeží poblíž norského přístavního města Bergen v úterý ráno. Původní plán počítal s tím, že během pěti až šesti dní se podaří potopené 134 metrů dlouhé plavidlo upevnit s pomocí potápěčů na řetězy, poté dvěma masivními plovoucími jeřáby za neustálého odčerpávání vody vyzvednout na hladinu a s pomocí nákladní lodi dopravit do vojenského přístavu Haakonsvern nedaleko Bergenu.
Potápěčům se v noci na středu podařilo upevnit kolem trupu potopené fregaty poslední řetězy pro vyzvednutí. Hloubka moře zde dosahuje 35 až 40 metrů. Ráno se pak technici námořnictva dostali na palubu fregaty a začali s odčerpáváním vody z podpalubí.„Personál pracuje jak na palubě, tak uvnitř fregaty - mimo jiné je třeba otevřít dveře a přepážky, aby se voda dostávala ven,“ informovalo norské ministerstvo obrany.
Plavidlo se tak postupně začalo vynořovat nad hladinu. Během dne však muselo velení plány poněkud pozměnit kvůli zhoršujícímu se počasí. Očekávané vysoké vlny a silné otřesy by mohly celou operaci zhatit.
Plovoucí jeřáby „Gulliver“ a „Rambiz“ se proto s připoutanou fregatou pomalu přesunou asi 15 námořních mil jihovýchodně, kde má být moře klidnější. „Dokonce i malý přechod na jih od Hjeltefjordenu snižuje riziko,“ uvedl Anders Penna ze společnosti BOA, která pro námořnictvo řídí technickou část vyzvednutí. Plavba na nové místo vyzvednutí může podle něj trvat i čtyřiadvacet hodin.
Po vyzvednutí bude fregata dopravena na základnu norského námořnictva, kde technici posoudí, zda bude možné plavidlo ještě opravit. Fregata Helge Ingstad je ve službě od roku 2009.
Je jedním z pěti plavidel třídy Fridtjof Nansen norského královského námořnictva, které jsou vyzbrojeny americkým raketovým systémem Aegis a multifunkčním radarem SPY-1F. Cena plavidla je podle ministerstva obrany zhruba 190 milionů eur, tedy v přepočtu přibližně 4,9 miliardy korun.
K nehodě, po které se plavidlo postupně potápělo, došlo v listopadu. Fregata se vracela z velkého cvičení NATO Trident Juncture. Nedaleko Bergenu do ní však narazil tanker TS Sola plující pod vlajkou Malty. Při srážce tehdy bylo zraněno osm lidí.
