Za teplem a exotikou do thajské oblasti Khao Lak na Vánoce v roce 2004 vyrazila rodina Manďákových z Kroměříže. Zpátky se vrátil jen nejmladší syn Pavel. Tehdy mu bylo šestnáct let. Přežil, protože v osudné ráno 26. prosince vyrazil na moře lovit ryby. Otec Vladimír, matka Marie a starší bratr Ladislav zahynuli.
Pavel Manďák k dvacetiletému výročí katastrofické události redakci iDNES.cz popsal, že se s následky vypořádává dodnes. Na to, co přesně prožil tenkrát 26. prosince, myslet nechce, zážitky s rodiči a bratrem si v paměti uchovává.
„Snažím se k tomu nijak často nevracet a nevzpomínat na to, na rozdíl od vzpomínek na rodiče a bráchu Ladíka, kteří celé naší rodině stále velmi chybí. A alespoň pro mě se ukazuje, že ani čas některé rány nezhojí,“ svěřil se Manďák iDNES.cz.
Hned utekl a hodinu poté si ho k sobě do auta posadili neznámý Švéd s Thajkou. Dva týdny se o něj starali a pomáhali mu najít stopu po rodině.
