"Ten kluk je hrdina. Anebo blázen, riskoval život," prohlásil tehdy zasahující šéf hasičů Radek Patočka. O pár dnů později lidovecký poslanec Pavel Tollner navrhl, aby právě Materneho hrdinství vyznamenal prezident.
"Není správné, aby se takové činy dětí odbyly tím, že jim dáme hodinky," vysvětlil.
V osudný den, 25. února, se svými dvěma o rok mladšími kamarádkami testoval pevnost ledu na Hamerském rybníku v Praze 10. A nutno říct, že nešťastný nápad s chůzí po tenkém ledě se zrodil v jeho hlavě. "Klouzali jsme se. Náhle se led pod kamarádkou prolomil. Vzápětí jsme se v ledové vodě plácali všichni tři," vzpomíná Jakub.
Začal boj o život. Zatímco dívky jen bezmocně volaly o pomoc, chlapec se snažil vyvléct z péřové bundy, která ve vodě začala nebezpečně těžknout. Když se vyškrábal na pevnou ledovou plochu, jednu z dívek vytáhl pomocí sání. Sáně a prkna, jimiž z mrazivé koupele "vysvobodil" i druhou dívku, mu hodili lidé na břehu.
"V okamžiku, kdy jsem byl z vody venku, blesklo mi hlavou, že bych mohl odejít. Ať holky zachrání někdo jiný. Ale pak jsem si uvědomil, že jsem za ně odpovědný: Já jsem je tam přivedl, já je musím vytáhnout," říká tichým hlasem drobný chlapec. Vždy, než odpoví, chvíli si v duchu připravuje výstižnou odpověď.
"Bát jsem se přestal v okamžiku, kdy se mi ze sebe podařilo sundat bundu. Mám vodu rád, plavat umím, takže bych se neutopil," podotýká. Pátým rokem se závodně věnuje skokům do vody. Jakub je podle ředitele školy, kam chodí, tuctový osmák.
"Rozhodně to není žádný Mirek Dušín. Prospívá spíš podprůměrně. Jeho chování je dobré, občas se najde nějaký extrém," vypráví ředitel Luděk Jeřábek. Na kontě má Jakub trojku z chování, dokonce musel kvůli průšvihům opustit svou předchozí školu. "Je to rošťák, ale není zlý. Je jen hyperaktivní. Když ostatní děti čekají klidně na hodinu tělocviku, on se houpe na lampě u stropu," brání svého syna Gizela Maternová.
"Ačkoli ze školy nosí trojky a čtyřky, ví, jak se má ve vážných situacích zachovat. A to je lepší, než kdyby prospíval s vyznamenáním." Kritický únorový den prý Jakuba příliš nezměnil. Sám říká, že je jen o jednu životní zkušenost bohatší. Nezměnila ho ani účast v pořadech všech hlavních českých televizí. "Je to ten samý Materne jako dříve. Rozhodně sám nepřišel a nechválil se: Hleďte, jaký jsem borec," říká ředitel Jeřábek.
 Prezident republiky Václav Havel blahopřeje herci Vlastimilovi Brodskému (vlevo) během udílení státních vyznamenání 28. října na Pražském hradě. (28. října 2001) |
