Pro zákon o ocenění Havlových zásluh zvedlo ruku 52 z 59 přítomných senátorů. Proti hlasoval jediný komunista Václav Homolka, někteří senátoři se zdrželi. Pro návrh lidovce Jiřího Čunka, aby Senát vyzval vládu k přejmenování ruzyňského letiště, hlasovalo ale pouze deset senátorů.
S nápadem uctít Havla, který byl vůdcem sametové revoluce v roce 1989, speciálním zákonem, přišla vláda bezprostředně po smrti prvního polistopadového prezidenta. Havel zemřel loni v prosinci, když mu bylo 75 let.
"Václav Havel patří mezi nejvýznamnější osobnosti v novodobých českých dějinách a určitě mezi nejvýznamnější osobnosti posledního půlstoletí našich dějin," zdůvodnil tehdy předložení návrhu premiér Petr Nečas.
Zákonodárci nemají hodnotit minulost, kritizoval návrh Pithart
Petr Pithart
Pochybnosti o tom, že má být takový zákon přijat, vyjádřil v Senátu lidovecký místopředseda horní komory parlamentu Petr Pithart. "Václav Havel se zasloužil o mnoho dobrého, ale zákonodárci tu nejsou od toho, aby zákony hodnotili minulost," řekl Pithart. Jeho názor podpořil i místopředseda ČSSD Jiří Dienstbier.
"O pravdě se nemá hlasovat," prohlásil senátor Jiří Pospíšil z ODS. I on se kvůli tomu rozhodl, že pro zákon nemůže zvednout ruku.
"Je málo symbolů, které v této zemi spojují Čechy, Moravany a Slezany. Proto by měl být zákon přijat," řekl naopak senátor Stanislav Juránek z KDU-ČSL.
"Budu hlasovat pro zákon navzdory tomu, že se Václav Havel jako velký muž dopouštěl velkých chyb. Dokázal je přiznat," podpořil zákon Jaromír Štětina z klubu TOP 09 a Starostů. Za chybu označil, že nebyla po roce 1989 rozpuštěna komunistická strana.
Už v minulosti parlament přijal podobné deklarativní zákony. Ocenily prvního československého prezidenta T. G. Masaryka, jeho nástupce na Hradě Edvarda Beneše i spoluzakladatele Československa Milana Rastislava Štefánika.
Vzpomínkový večer na Havla v Londýně při návštěvě Nečase
Ve stejný den, kdy horní komora parlamentu kývla na zákon oceňující Havlovy zásluhy, se v Londýně konal vzpomínkový večer na jeho památku. Uspořádal ho český velvyslanec v Londýně Michael Žantovský a navštívily ho více než tři stovky významných hostů. V první řadě sálu Královského institutu britských architektů usedl korunní princ Charles spolu s českým premiérem Petrem Nečasem.
Charles a další hosté, mezi nimiž nechyběl například sir Nicholas Winton či architektka Eva Jiřičná, vyslechli několik písní v podání Vladimíra Merty a úryvky z Havlových Dopisů Olze, které s osobitou dikcí přečetl známý herec Jeremy Irons. S osobní vzpomínkou vystoupil britský dramatik s českými kořeny Tom Stoppard.
Hodinový program, v němž svůj hold Havlovi ukázkami z jeho hry Asanace složili i herci divadla Orange Tree, provázelo promítání úryvků dokumentárních filmů s havlovskou tématikou. Kromě filmů byly v sále promítány velkoplošné barevné i černobílé fotografie z Havlova života. Večer zakončila ukázka z Havlova vlastního režijního filmového debutu Odcházení.
