Astronautův otec Ondrej Čerňan pocházel ze slovenských Kysúc a babička z jižních Čech. Sám "Gene" Cernan o sobě říká, že se cítí být jak Američanem, tak Čechoslovákem.
Cernan dnes navštívil výstavu Stopy lidí v pražském Národním muzeu. Do expozice přispěl i on sám: československou vlajku, kterou měl s sebou v prosinci 1972 na Měsíci, věnoval v roce 1974 Akademii věd.
Ve čtvrtek dopoledne přijme amerického astronauta premiér Mirek Topolánek. Hovořit budou o české kosmonautice, členství ČR v Evropské kosmické agentuře (ESA) a o vývoji projektu Galileo, uvedla ČTK.
V týž den odpoledne bude Cernan mezi 13:00 a 15:00 v Panteonu Národního muzea besedovat se studenty středních škol na téma Člověk a vesmír.
Nechybělo přitom mnoho, aby se Cernan na Měsíc nepodíval. Trval na zařazení do mise Apolla 17, pro kterou byl vybrán jako velitel, i když nebylo jisté, zda se mise vůbec uskuteční. A když to jisté bylo, měl v roce 1971 těžkou havárii s vrtulníkem, při které se téměř utopil. Rehabilitaci stihl těsně.
Své vzpomínky na kariéru vojenského pilota i astronauta vydal v memoárech Poslední muž na Měsíci, které vyšly i v češtině.
Cernan navštívil Česko už v roce 2001, setkal se tu s kosmonautem Vladimírem Remkem. Návštěva ale vešla ve známost zejména pádem vrtulníku s Cernanem a Remkem na palubě, k němuž došlo kvůli závadě na přečerpávání paliva. - více o havárii čtěte zde