Neziskové organizace vyzvaly, aby pořad již nebyl reprízován a jeho autoři se protagonistům omluvili. „I přesto, že si pořad původně kladl za cíl vyvolat veřejnou debatu o situaci našeho školství a tématu segregace Romů, výsledný efekt byl, alespoň podle reakcí diváků na internetu, zcela opačný,“ uvedla Martina Houžvová z obecně prospěšné organizace In Iustitia, která vznik dopisu iniciovala.
Pořad Třída 8. A byl inspirovaný švédskou dokumentární reality show. Zachycoval experiment, kdy na výhradně romské základní škole půl roku vyučovala trojice nových učitelů se zkušenostmi z různých výběrových škol. Jejich úkolem bylo děti motivovat k učení a vnést do výuky nové metody. „V osmi odvysílaných dílech pořadu však mohli diváci místo schopných pedagogů a motivovaných žáků vídat spíše pravý opak - bezradné vyučující a děti, které je mají tak říkajíc ‚na háku‘,“ poznamenala Houžvová .
Autoři otevřeného dopisu zdůrazňují, že výuka znevýhodněných dětí má svá specifika a její úspěšné zvládnutí vyžaduje odlišné přístupy. Zároveň poukazují na etické problémy, které s natáčením podobných žánrů pořadu souvisejí. „K získání materiálu pro pořad byla využívána naivita teenagerů a do značné míry i jejich zákonných zástupců, kteří mohli věřit, že angažmá v televizním pořadu může nějakým způsobem zlepšit vyhlídky jejich dětí,“ píše se v dopisu.
Recenze byly pozitivní, brání se tvůrci pořadu
Zlatušková uvedla, že výběr romské třídy tvůrci seriálu původně neměli v plánu a hledali vstřícnou školu, která bude mít o takový druh experimentu zájem. „Domněnku o vytváření špatného mediálního obrazu Romů lze vyvrátit řadou pozitivních recenzí pořadu z našich deníků a týdeníků, kdy redaktoři jednoznačně přečetli ústřední téma jako kritiku stávajícího školského systému postaveného mimo jiné právě na segregaci či nesmyslném biflování, tedy v žádném případě na kritice či stereotypizaci romské menšiny,“ uvedla Zlatušková.
Na stránkách pořadu Česká televize uvádí, že pořadem chtěla reagovat na situaci, kdy výhradně romské třídy nejsou povolené, přesto je Česko opakovaně kritizováno mezinárodními institucemi za nepřímou segregaci, kdy vlivem okolností vznikají třídy, v nichž romské děti převažují.
ČT připomněla, že štáb měl zkušenosti s natáčením stejného formátu ze Slovenska, kde s velkými ohlasy, zejména ze strany odborníků na školství, natočil šestnáctidílnou sérii Trieda 9. A. Kreativní producentka ČT Kamila Zlatušková pracovala společně s Lukášem Frantou, scenáristou Třídy 8. A., rovněž na oceňovaném časosběrném seriálu Ptáčata.
