Zeman vpodvečer odletěl z vojenského letiště v Praze Kbelích. Během šestidenního pobytu se setká s čínským prezidentem Si Ťin-pchingem, ruským prezidentem Vladimirem Putinem a promluví na konferenci k projektu nové Hedvábné stezky. V plánu má také schůzky se zástupci čínských úřadů nebo významných podniků. Kromě Pekingu Zeman zavítá také do Nankingu a do Šanghaje.
Kromě mluvčího odletěla se Zemanem i jeho manželka Ivana, kancléř Vratislav Mynář, poradce Martin Nejedlý, ředitel zahraničního odboru Kanceláře prezidenta republiky Rudolf Jindrák a pověřený ředitel protokolu Miroslav Sklenář.
Vládu reprezentuje ministryně Šlechtová a ministři Ludvík s Havlíčkem. Původně mělo být v prezidentské delegaci šest ministrů, tři zástupci ČSSD včetně ministra zahraničí Lubomíra Zaorálka ale účast zrušili. Zdůvodnili to vnitropolitickou situací. Do Číny místo nich letí jejich náměstci. Proti cestě se postavili koaliční lidovci.
Ve výpravě je i velvyslanec České republiky v Pekingu Bedřich Kopecký a guvernér České národní banky Jiří Rusnok.
Ve druhém letadle podnikatelé a novináři
Českou delegaci do Číny přepraví dva vládní letouny. Druhý, ve kterém bude podnikatelská delegace nebo novináři, má ze Kbel vzlétnout kolem 20:00.
Mezi podnikateli nechybí třeba prezident Smíšené česko-čínské komory vzájemné spolupráce Jaroslav Tvrdík nebo bývalý premiér Petr Nečas. Prezident před časem řekl, že v delegaci bude i nejbohatší Čech Petr Kellner. Další podnikatelé se připojí jen na část Zemanova programu.
Těsně před odletem informoval o zahájení pracovní návštěvy prezidenta v Číně jeho mluvčí Jiří Ovčáček:
Za chvíli odlétáme na pracovní návštěvu ČLR! Pánové z koalice mohou daný čas využít k uzavření dohody o ukončení krize vyvolané premiérem. https://t.co/lLFdqg1bmm
Se Zemanem měl původně do Číny letět i předseda české fotbalové asociace Miroslav Pelta, který měl jednat se zástupci čínských fotbalistů. Pelta ale čelí obvinění z podvodů s dotacemi a byl vzat do vazby.
Zemanova cesta do Čína byla před středečním jednání vlády nejistá. Lidovci mu vzkázali, že chtějí, aby odvolal ministra financí Andreje Babiše, jinak nebudou hlasovat pro jeho zahraniční cestu. Vláda ji ale nakonec schválila. Bude trvat do 18. května (více zde).
