Byla to nejen její premiéra, ale i premiéra československých jednotek na východní frontě. A hned tehdy se vyznamenala.
„Při útoku na Sokolovo jako jediná žena snajper postupovala v prvním sledu roty, svým statečným chováním strhovala mužstvo vpřed, mezi prvními vnikla do osady, kde se zúčastnila boje o zpevněný dům a zabila pět nepřátelských automatčíků,“ píše se v tehdejším zdůvodnění pro udělení sovětského válečného Řádu Rudé hvězdy, který se dostával za mimořádnou statečnost. Hrdinství tehdy dvaadvacetileté Marie Ljalkové ocenili i její přímí velitelé: dostala Československý válečný kříž a byla povýšena do hodnosti svobodníka.
