Po 11. září 2001, kdy na Spojené státy zaútočili teroristé, byl celý svět v panice a téměř všichni žili jen obavou, jaká další hrozba může ještě přijít.
Tehdejší místopředseda rozpočtového výboru Sněmovny a vlivný člen ČSSD Michal Kraus měl však jiné starosti. Deset dní po útocích, 21. září 2001, se vydal se dvěma podnikateli do africké Ghany.
"Dostal jsem možnost setkat se s některými představiteli nové ghanské vlády a případně s nimi pohovořit o možnosti navázání hospodářských styků," tvrdí dnes Michal Kraus.
Jenže: jedním z jeho společníků na cestě byl kontroverzní podnikatel František Rigo, podezřelý ze stamilionových podvodů, a jediným cílem mise bylo uzavření kontraktu na zakoupení ghanského podniku na zpracování kakaových bobů.
V projektu šlo o zakoupení 31 procent podniku PBC v přepočtu - podle tehdejšího kurzu - za téměř půl miliardy korun.
Přestože se Kraus od projektu distancuje, jeho tehdejší společníci na ghanské misi to vidí jinak. Podnikatel František Rigo označuje Krause dokonce za klíčovou osobu, která měla peníze do projektu přinést.
"Projekt v Ghaně byl připravován jen proto, že Kraus hledal způsob, jak by se dalo někde ve světě investovat 15 milionů dolarů. Nabídl jsem mu, že by šlo koupit podnik na kakaové boby v Ghaně, a on s tím souhlasil. V září 2001 s námi do Ghany jel, aby měl nad investicí dohled," tvrdí Rigo.
"Kraus tam se mnou podepsal i základní smlouvy pro investici," prohlásil Rigo.
Druhý podnikatel, Rakušan Alfred Augustin, který v Ghaně s Krausem a s Rigem byl a jednání tam i tlumočil, tvrdí, že neví, jaká byla přesně Krausova úloha v projektu, ale podle něj by ghanská strana s Rigem nikdy nic nepodepsala, pokud by akci nezaštítil právě Kraus.
"Oficiálně tam při jednáních jako hlavní osoba za českou stranu vystupoval Rigo. Jakou roli měl v projektu Kraus, přesně nevím, ale pan poslanec tam tehdy určitě nebyl, aby viděl krásy Ghany. Už jen svou přítomností tam pomáhal Rigovi k uzavření kontraktu," řekl MF DNES Augustin.
"Pan Rigo tam skutečně podepsal dokument o možném vstupu do privatizačního procesu jednoho z podniků, který se zabýval produkcí kakaových bobů. Já jsem to podepsal jen jako svědek. To bylo vše, pak jsme se vrátili zpět do republiky," sdělil Kraus.
V Ghaně strávil Kraus se svými partnery jedenáct dní. Všichni tři se vrátili do Prahy 2. října 2001. Poslanec v Ghaně 1. října ještě stačil oslavit své narozeniny. Od šéfa ghanské privatizační agentury NTHC A.W.Q. Barnora dostal dokonce dort.
Kraus řekl, že po návratu z Afriky se už o Rigovy aktivity nezajímal a neví, jak to celé skončilo.
Rigo: Vše vymyslel Kraus
Rigo však tvrdí, že Kraus byl hlavní postavou připravované transakce. Byl to prý právě Kraus, kdo za ním před pěti lety přišel a požádal ho o vypracování jakéhokoli projektu na investici 15 milionů dolarů do zahraničí.
"Po roce vyjednávání, v polovině roku 2002, to pak celé skončilo na tom, že Kraus nakonec těch 15 milionů dolarů neměl k dispozici. Když jsem se ho pak zeptal, co to mělo být za peníze, řekl mi, že to měly být peníze z úplatku za jednu velkou státní zakázku, která se však stále odkládala," řekl Rigo policii.
Kraus to popírá. Když koncem loňského roku policie požádala Riga o podrobnosti, sdělil jí, že o tom promluví, až mu zajistí bezpečnost.
Jak je policie s vyšetřováním daleko? To odmítá říci. "Nebudu k tomu poskytovat žádné informace," prohlásila komisařka Vyvážilová z kriminální policie, která případ vyšetřuje.
O ghanské misi poslance Krause by se patrně nikdo nedozvěděl. Kraus o ní neměl důvod dosud mluvit a Rigo si teď už druhý rok odpykává desetiletý trest za bankovní podvody z poloviny devadesátých let.
Avšak rakouský podnikatel Alfred Augustin podal loni v březnu na Riga trestní oznámení pro podvod. Augustin totiž tehdy v Ghaně půjčil Rigovi na projekt 90 tisíc dolarů a ty mu dodnes nevrátil.
"Vím, že z něj ty peníze už nedostanu, ale musel jsem to udělat. To přece nejde, aby si tady někdo beztrestně podváděl," říká Augustin na adresu Riga.
O tom, že tím píchl do vosího hnízda a že by se mohly začít vyšetřovat i okolnosti celé ghanské mise včetně Krausovy role, neměl ani ponětí. "Já nevím, z jakých zdrojů mělo pocházet těch 15 milionů dolarů," říká Augustin.
