Největší hráči, Spojené státy a Čína, dál postoupili v budování své nezávislosti na zbytku světa. V čínské strategii „dvojího oběhu“ má zahraniční ekonomika doplňovat soběstačný domácí trh s vlastními, vyspělými technologiemi. Spojené státy chtějí své dodavatelské řetězce oddělit ještě před tím, než Čína zvládne vyrábět pokročilé čipy, a také, než případná krize obou příliš provázaných ekonomik rozkolísá i americký trh. Současně chtějí USA prostě zůstat i nadále první ekonomikou světa.
Na Východě se stále diskutuje, zda silná střední třída nakonec nemůže za jednu či dvě generace prosadit demokratické volby i v Číně, jako se to povedlo v Jižní Koreji.