Colin Powell šest týdnů před zahájením invaze do Iráku vystoupil v Radě bezpečnosti OSN s devadesátiminutovou prezentací, v níž představil americké důkazy proti Iráku.
Ministr tehdy zveřejnil například nahrávku rozhovoru iráckých vojáků, podle nichž Bagdád vlastnil až pět set tun látek pro chemické zbraně. Předložil také satelitní snímky, které zachycovaly speciální nástavby na nákladních vozech.
Powell je prezentoval jako mobilní laboratoře pro vývoj biologických zbraní. V nedělním rozhovoru pro NBC vyjádřil politování nad tím, že se o nich zmiňoval. Hájil se však tím, že vycházel z "nejlepších informací", které mu CIA předložila.
"Pokud jde o mobilní laboratoře, bylo k dispozici několik zdrojů. Bohužel se postupně ukázalo, že nebyly přesné," řekl šéf diplomacie. Připustil, že některé zdroje zaváděly záměrně. "A z toho jsem zklamaný a lituji toho," poznamenal.
Podle listu The New York Times Powell narážel na to, že většina informací o laboratořích pocházela od inženýra napojeného na Irácký národní kongres. Tato exilová organizace vyvíjela tlak na Washington, aby svrhl Saddámův režim.
Powellovy výroky jsou v kontrastu s tvrzením viceprezidenta Richarda Cheneyho, který před čtyřmi měsíci uvedl, že je vláda dosud přesvědčena o existenci mobilních laboratoří pro vývoj zbraní hromadného ničení, napsal deník.
Jak poznamenal The New York Times, Powellovy výroky spolu s předchozími přiznáními chyb ze strany vládních institucí ponechávají jen málo prostoru předválečnému argumentu, že Saddámovy zbraně představují skutečnou hrozbu.
"Powell si teď v zásadě myslí, že Irák měl chemické zbraně a to je vše. A veřejně to říká, protože nechce vstoupit do dějin jako člověk, který poskytl prezidentovi vymyšlené historky, aby měl důvod pro válku," řekl listu zdroj blízký ministrovi.
