Když EU v květnu zahájila svůj nový projekt Východní partnerství, kladla si za cíl podpořit další integraci se šesti bezprostředními východními sousedy unie – Arménií, Ázerbájdžánem, Běloruskem, Gruzií, Moldavskem a Ukrajinou. Globální finanční krize učinila z aktualizované a posílené politiky pro východní sousedy Unie naléhavou potřebu. Neméně důležitý byl fakt, že všechny zmíněné země vyjádřily ambici přimknout se těsněji k EU.
Východní partnerství – které vzniklo z původní polsko-švédské iniciativy – nabízí těmto šesti zemím podstatné zesílení a prohloubení vztahů s Unií v klíčových oblastech. V obchodních a ekonomických vztazích si otevřeně klade za cíl vytvořit mezi EU a partnerskými zeměmi hluboké a rozsáhlé oblasti volného obchodu. Hlásí se k plné liberalizaci víz jakožto dlouhodobému cíli (přičemž do té doby by se měly uzavřít dohody o zjednodušení vízové politiky), slibuje užší spolupráci v otázce energetické bezpečnosti, diverzifikace a účinnosti a dále také přichází s velmi vstřícnými programy a projekty, které mají sousedním zemím pomoci s integrací a reformním úsilím ve všech těchto oblastech.
Ekonomická krize zasadila údery
Červencové převzetí předsednictví EU Švédskem by mělo tomuto úsilí napomoci. Přichází však ve chvíli, kdy východní sousedé unie čelí složitým problémům a kdy finanční a hospodářská krize tvrdě postihuje partnerské země. Ukrajina trpí prudkým poklesem globální poptávky a obchodu, který těžce podkopává její ocelářský průmysl. Hospodářský úspěch Gruzie je do značné míry závislý na přímých zahraničních investicích, k nimž teď prakticky nikdo nemá chuť. V partnerských zemích, jako je Moldavsko, jež jsou méně integrované do globálního trhu, se krize projevila pomaleji, ale její reálný dopad může být stejně nepříznivý a také zotavení bude pravděpodobně probíhat pomaleji.
Východní partnerství nenabízí rychlý lék na krizi. Může však poskytnout politický rámec a podporu při budování institucí, což zlepší nedostatky, kvůli nimž jsou tyto země vůči krizi tak zranitelné: nedokonalé tržní ekonomiky, slabé státní instituce a přetrvávající korupce. Východní partnerství a jeho nabídka hlubší integrace s EU v oblastech, jako jsou obchod a energetika, přináší značnou transformační sílu.
Co má Stockholm v úmyslu
Dalším typem krize, kterou většina partnerských zemí prochází, je krize politická. Ve většině zmíněných států zatím demokratický vývoj nedospěl do fáze, v níž je změna vlády běžnou součástí politického života a může se uskutečnit bez ohrožení stability země. Východní partnerství je založeno na hlubokých hodnotách demokracie, lidských práv a vlády zákona. Politické spojenectví s Evropskou unií a proces integrace v rámci tohoto partnerství budou podporovat reformy v těchto klíčových oblastech. Švédské předsednictví Unie se zaměří na zahájení konkrétní práce – tedy na praktickou stránku partnerství. Vytvoření takzvaných Rozsáhlých programů budování institucí, které mají podpořit reformu klíčových institucí v každé partnerské zemi, by se mělo uskutečnit před koncem roku.
Světlo světa také konečně spatří některé vlajkové iniciativy navržené Evropskou komisí a pravděpodobně dojde i k rozvoji nových projektů a iniciativ. Švédsko bude klást zvláštní důraz na programy energetické účinnosti, které nebudou sloužit pouze ke zvyšování energetické bezpečnosti a snižování nákladů, nýbrž se rovněž stanou významným příspěvkem k boji proti klimatickým změnám.
Švédské předsednictví spolu s Evropskou komisí má v úmyslu zorganizovat letos na podzim první setkání Fóra občanské společnosti Východního partnerství. Doufáme, že dojde k zahájení spolupráce na parlamentní úrovni a také k výměnám mezi místními a regionálními úřady třiatřiceti zemí EU a jejich partnerů. Schůzka ministrů zahraničí EU a jejich kolegů ze šesti partnerských zemí zhodnotí na konci roku dosavadní pokrok a vytyčí směr další cesty vpřed.
Není to proti Rusku
Podstatou Východního partnerství je integrace do Evropské unie, příklon šestice partnerských zemí k hodnotám EU, legislativa, způsoby práce a nutnost, aby Unie byla k dispozici a nabízela při tomto sbližování podporu a pomoc. V Rusku existuje a někdy bývá přiživován dojem, že partnerství je namířeno proti němu. To samozřejmě není pravda. Právě naopak: přivítáme, pokud se Rusko, podobně jako Turecko, zúčastní příslušných aktivit v rámci multilaterálních dimenzí Východního partnerství.
Východní partnerství není odpovědí na všechny problémy a obtíže, jimž šestice partnerů čelí. Představuje však jasný závazek EU poskytnout politickou a ekonomickou podporu jejich transformaci a reformě – tedy procesu, který by měl celému regionu přinést prosperitu a stabilitu.
© Project Syndicate, z angličtiny přeložil Jiří Kobělka, titulek a mezititulky jsou redakční
