Americká tanková hlídka 4. mechanizované divize byla napadena ve městě Balad severovýchodně od irácké metropole Bagdádu.
"Organizovaná skupina útočníků vypálila několik střel z pancéřových pěstí," uvedlo v prohlášení velení americké armády.
Tanky palbu opětovaly a společně s obrněnými vozidly Bradley a vrtulníky Apache se pustily do pronásledování. Celkem zabily 27 útočníků.
Dalších sedmdesát lidí americké jednotky zabily předtím během úderu proti výcvikovému táboru teroristů 150 kilometrů severozápadě od Bagdádu.
"Je to velká operace," řekl mluvčí 101. výsadkové divize, která se akce zúčastnila společně se speciálními jednotkami.
Během bojů byl zraněn jeden americký voják. Armáda navíc přišla o vrtulník AH-64 Apache. "Byl sestřelen během nepřátelské palby," stojí v prohlášení CentCom.
Vrtulník se účastnil mise společně s dalšími dvěma stejnými stroji, které poté pomáhaly v pronásledování nepřátel v oblasti sestřelení.
Americké armádě se podařilo bezprostředně zabezpečit místo havárie a zachránit dvojici pilotů, kteří vyvázli bez zranění.
Spojenci čelili v uplynulých týdnech na západě Iráku v oblasti mezi městy Falludža a Ramadí sérii útoků a léček.
CentCom přišel ve čtvrtek ráno také o letoun F-16, který havaroval jihozápadně od Bagdádu. Pilot se katapultoval a zachránili ho pěšáci. Přičinu nehody prověří armádní vyšetřovatelé.
Spojenci musejí čelit i novým nepokojům. V severoiráckém Mosulu se ve čtvrtek střetli iráčtí policisté s bývalými vojáky, kteří vyšli do ulic manifestovat za vyplacení svého žoldu.
Podle svědků se ve městě střílelo. Na místa střetů vyrazily sanitky, aby odvezly případné zraněné, a nad městem přelétával americký vrtulník. Není jisté, zda si nepokoje vyžádaly oběti.
Sestřelý Apache je první podobnou spojeneckou ztrátou od ukončení hlavních bojů na přelomu dubna a května. Během války spojenci několik těchto strojů ztratili.
Naposledy přišli o vrtulník 19. května Američané při nehodě u města Hilla jižně od Bagdádu. Zahynulo v něm pět vojáků.
