Přestřelky, potoky krve. Líné město se pro turisty měnilo v Divoký západ

Přestřelky tu byly na denním pořádku, kaluže krve na chodnících neměly čas zaschnout. Co na tom, že se střílelo slepými a krev byla hovězí. Znudění pasažéři, kteří vystoupili z vlaku v nevadském Palisades, tam na krátkou chvíli zažili ten nejdivočejší Divoký západ. Místní na inscenovaném násilí bohatli.
V druhé polovině sedmdesátých let devatenáctého století obyvatelé Paliosade...

V druhé polovině sedmdesátých let devatenáctého století obyvatelé Paliosade přišli na to, že se vyplatí dostát šestákové reputace Divokého západu. | foto: commons.wikimedia.orgGetty Images

Dnes je nevadské Palisades městem duchů, vybydleným sídlem s několika desítkami rozpadajících se domů, obklopených ruinami stodol, ohrad a plotů. Do nejbližší civilizace je to odtud 20 kilometrů nehostinnou pouští, prakticky neexistuje rozumný důvod, proč sem zajíždět. Nebylo tomu tak vždy. Když městečko v roce 1868 vzniklo, patřilo k nejdynamičtěji se rozrůstajícím osadám amerického západu. Poděkovat za to mohlo kolejím.

Když se drážní dělníci pomocí dynamitu probili skalami Dvanáctimílového kaňonu, vznikla tu malá stanice Centrální pacifické dráhy, první transkontinentální železnice ve Spojených státech. Vlaky tu zastavovaly kvůli dočerpání zásob vody. Pasažéři se na dlouhé cestě z New Yorku a Chicaga do San Franciska mohli během technické přestávky přibližně na hodinu protáhnout. Proto tu vyrostlo několik vývařoven, kuchyní a barů, aby si během pauzy cestující dali něco dobrého. I díky občerstvení byla zástavba Palisades brzy bohatší o řadu obytných domů, farem, obchody, hotely a saloony.

Za dvě léta už tu stál poštovní úřad, škola a dva kostely. Počet obyvatel se blížil šesti stovkám. A když bylo městečko v roce 1874 napojeno železnicí i na 130 kilometrů vzdálené nevadské město Eureka? Jeho význam narostl ohromným způsobem.

Město spojené s železnicí

Pokud vás totiž lákalo zlato a těžba kovů, doly v okolí Mineral Hill nebo Hamiltonu, bylo místem, kam jste se nechali dovézt vlakem a odkud jste za nimi vyráželi pěšky či v sedle koně. Také tu vzniklo překladiště důlního materiálu. Palisades vyrostlo ve významnou zastávku, transportní uzel, jímž ročně z východu na západ či naopak projížděla pětistovka nákladních vlaků s vytěženými surovinami, kolem 2 000 vlaků s rohatým dobytkem a okolo 1 500 spojů civilní přepravy.

Bylo tu živo, to ano, ale rytmus veškerému dění jasně udával grafikon železničních spojů. Obchody, kuchyně i bary tu žily z toho, že přes den tu zhruba každé tři čtyři hodiny zastaví vlak a na chvilku vyloží utahané cestující. Ti z expresních vlaků za sebou měli dvacet až čtyřicet hodin cesty, cestující třetí třídou se takto trmáceli už druhým až čtvrtým dnem. Až se občerstvili a vlak na stanici zapískal, zmizeli do svých kupé, odjeli. Obyvatelé Palisades zase upadli do letargie, spojené s vyčkáváním na další spoj.

Prosperita celého sídla byla velmi těsně navázána na jízdní řád, s jeho pravidelnými fázemi přílivu a odlivu pasažérů. Všechno se točilo kolem nich, a právě proto místní viděli tak velký problém v tom, že oni cestující nebyli s atmosférou v Palisades pořád spokojeni. Na co si stěžovali? Byla tam prý až neskonalá nuda.

Vyplatí se zmínit, že v sedmdesátých letech předminulého století mělo San Francisko 150 tisíc obyvatel, Chicago 300 tisíc a New York dokonce 1,5 milionu. Byly to moderní metropole se vším všudy, žádná divočina. A jejich obyvatelé o legendárním Divokém západu snili. Tolik o něm slyšeli a četli – a doufali, že ho zahlédnou alespoň z vlaku, když skrze Palisades projížděli transkontinentální železnicí.

Jenže v Palisades z onoho světa plného romantiky a dobrodružství nic k vidění nebylo.

Kulisy pro Divoký západ

Jistě, bylo tu horko, prach a špína. U saloonu postávali uvázaní koně honáků, z lokálu zněl rozladěný klimpr, na baru se podávala podprůměrná whisky, za stolem se hrály karty. Westernové kulisy byly takříkajíc na svém místě, ale to bylo všechno. Však se o tom také kriticky zmiňovaly dobové cestovní bedekry, popisující Palisades jako neobvykle nudné venkovské sídlo. Pokud zde přestávku vlaku v kupé prospíte, o nic prý nepřijdete.

Toho se místní neskonale děsili. Kdyby cestující nevystoupili z vagónů a nevyrazili do ulic města utrácet, byl by se prosperitou konec. Proto se rozhodli, že rozmrzelým cestujícím nabídnou adrenalinem nasycenou podívanou.

Není přesně jasné, kdo z místních za tím nápadem stál, odkud vzešel podnět, první impuls. Lamentace znuděných pasažérů totiž deptaly všechny. A tak prakticky všichni obyvatelé se také zapojili do akce. Kolem roku 1876 začali lidé z nevadského Palisades organizovaně inscenovat „Divoký západ“, přesně v duchu šestákových románů.

Z fádní zastávky na trati se tak během pár dní stalo to nejdrsnější město na západ od Chicaga.

Tady se umírá ve velkém

Vlak se šine do stanice, konduktér oznamuje ospalým cestujícím, že tu bude hodinová pauza. Pasažéři se protahují, přemýšlí, jestli má vůbec cenu vystupovat ven. Jenže najednou se kolem vagónů prožene tlupa maskovaných jezdců na koních. Střílí do vzduchu, ženou se někam mimo výhled, k hlavní ulici. Prý tam, co stojí místní banka. O desperátech a odvážných bankovních loupežích už lidé z měst, vezoucí se vlakem, ledacos slyšeli. Nikdy ovšem žádnou neviděli na vlastní oči. Tady se jim taková vzácná možnost evidentně nabízí. Dlouho neváhají. A nelitují.

Přestřelka, do níž se zapojili místní, byla totiž velkolepá. Mrtví se dali počítat na tucty, tekly potoky krve. Při sledování z bezpečné vzdálenosti pasažérům zprvu nedochází, že koukají na dobře sehrané vystoupení. Byl to zatraceně silný zážitek. Často ani nepostřehli, že bezvládná těla banditů byla odnášena do baru, kde zázračně ožívala.

Když výstřely utichly, nájezd lupičů byl odražen, zamířili pasažéři s nadšením do saloonu, aby od místních vyzvěděli šťavnaté podrobnosti o jejich heroické akci. Sami si dopřávali dvojité porce lihoviny na uklidnění, srdnatým obyvatelům Palisades pošlou rovnou celou láhev. Jedni lest záhy prohlédli, druzí nikoliv. Zážitek však měli všichni. Až o tom budou vyprávět doma…

Repertoár inscenací v Palisades se neomezoval jen na přepadení banky. Klasikou tu byly pěstní souboje honáků dobytka, ztrestání drzého opilce pořádnou nakládačkou, velká rvačka na nože, střelecké duely na vyprázdněné ulici, poprava věšením, často doplněná o vpád dalších kriminálníků, kteří odsouzence od oprátky osvobodili.

Ruch a hluk přestřelek neunikl ani indiánům Šošonům z blízké rezervace u řeky Humboldt. Slovo dalo slovo, brzy se za podíl ze zisku do akce zapojili také. Halekající a pomalovaní válečnými barvami pravidelně útočili na město nebo se prohnali jeho jediným bulvárem, aby oznámili, že už zase vykopávají válečnou sekyru. Program dokázali obohatit o únos pošťákovy ženy nebo na oko provedené skalpování.

Reakce cestujících se lišily. Někteří samozřejmě s jekem utíkali do bezpečí, k vlaku, snažili se zachránit holý život, hledali spásu v místních krámcích. A odjeli hned, jakmile lokomotiva zapískala. Jejich panika jen zvyšovala adrenalinovou reputaci sídla. Jiní pasažéři víc než ochotně přerušili svou cestu, aby den dva pobyli ve skutečném městě Divokého západu, kde se pořád něco děje.

Víc mrtvých než živých

Nevadský historik Dan Ashbaugh příběhů a historek o městečku Palisades sesbíral spoustu. Rád má tu o novináři, který sem vyrazil za velkou senzací. Z bezpečného zázemí hotelového pokoje si prý vedl průběžné záznamy o počtu padlých během přestřelek. Že něco nesedí, poznal, když se dobral cifry 300 mrtvých, což reálně odpovídalo polovině počtu stálých obyvatel. Těch však evidentně neubývalo a místní je nevzrušovalo, že tu hynou jako mouchy.

Na propracovaném vtípku se podíleli všichni. Drážní zřízenci, průvodčí a mašinfírové už předem dobře věděli, co se bude ve stanici dít. Často tu také nabrali zpoždění, protože se cestující nemohli scének z Divokého západu nabažit. Chlapi, kteří sem pravidelně zaváželi rudu z dolů na jihu, si na pravidelnou divokost městečka také zvykli. Střílelo se tu slepými náboji, a tak nechávali přestřelkám volný průběh. Konve plné krve, které byly prolévány během přestřelek, ochotně dodávala místní jatka. Škodný nebyl na té zábavě nikdo.

Palisades přitom ve skutečnosti bylo tak poklidným městem, že si tu místní nedrželi ani úřad šerifa. Nebyl vůbec zapotřebí. Město si však díky fingovaným přestřelkám vytvořilo ohromnou reklamu v celonárodním tisku, získalo image velmi nebezpečného místa. Které lákalo zvědavce z celé země. Obyvatelé tím podpořili lokální ekonomiku a mohli se výtečně pobavit. Nikdo z místních ani z pasažérů raněn nebyl, mezi cestujícími se nenašel žádný srdnatý hrdina, který by se do probíhající akce vložil ostrou střelbou z vlastní zbraně.

Ještě v osmdesátých letech předminulého století to vypadalo, že mají lidé v Palisades nakročeno ke světlé budoucnosti. Jenže to už začaly výnosy z dolů upadat, těžba se přesouvala do jiných regionů. I trasy pro honáky dobytka byly přesměrovány jinam, velkou škodu napáchalo několik povodní, které poškodily trať. Spekulovalo se o vytvoření železniční přeložky do bezpečnějšího úseku. A když se tak stalo, nebylo už pro koho hrát.

Význam města upadal, v roce 1910 se už zdejší obyvatelé počítali na desítky. Od šedesátých let dvacátého století je pak oficiálně neobývané. V roce 2005 ho koupil neznámý kupec, zatím není jasné, jaké má s městem duchů plány.

  • Nejčtenější

Funguje, nebo klame? Studie prověřila, co víme o Wim Hofově metodě

15. března 2024

Uhranula svět, propadl díky ní terapii chladem a dýchacím technikám. Její popularita dala vyrůst...

VIDEO: Ano, měla jsem teď dost práce, usmívá se britská pornohvězda Camilla

12. března 2024

„Naše ultrarealistické panny mají stejné otvory jako klasická žena,“ pochlubil se manažer prodejce...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Radši naživo. Lidé jsou unavení z online seznamek, vrací se rychlé randění

16. března 2024  9:14

Jako zvonové džíny nebo stříbrné šperky, i další trend z počátku tisíciletí se aktuálně vrací do...

Farmářský Frankenstein. Stařík 10 let ilegálně křížil obří ovce. Pro lovce

19. března 2024

Byl to troufalý počin. V jeho centru stál gigantický druh pamírské ovce, cílem bylo ji replikovat –...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Více sexu, méně touhy. Tradiční genderové role plodí paradoxní intimitu

18. března 2024

Premium Jak častý je sex. Jak hluboká je sexuální vášeň, touha, přitažlivost. Jak konzervativní je přístup...

VIDEO: Střílej po mně! Kameraman natočil téměř celý útok v centru Prahy

Premium Ve čtvrtek zemřelo rukou střelce Davida K. 14 obětí, 25 lidí je zraněných, z toho deset lidí těžce. Jedním z prvních na...

Máma ji dala do pasťáku, je na pervitinu a šlape. Elišku čekají Vánoce na ulici

Premium Noční Smíchov. Na zádech růžový batoh, v ruce svítící balónek, vánoční LED svíčky na baterky kolem krku. Vypadá na...

Test světlých lahvových ležáků: I dobré pivo zestárne v obchodě mnohem rychleji

Premium Ležáky z hypermarketů zklamaly. Jestli si chcete pochutnat, běžte do hospody. Sudová piva totiž dopadla před časem...

Farmářský Frankenstein. Stařík 10 let ilegálně křížil obří ovce. Pro lovce

19. března 2024

Byl to troufalý počin. V jeho centru stál gigantický druh pamírské ovce, cílem bylo ji replikovat –...

Zloděj ukradl kočárek, natočila ho kamera. Policie po neznámém muži pátrá

18. března 2024  12:56

Pražští policisté pátrají po neznámém muži, který v polovině ledna ukradl z chodby bytového domu v...

Více sexu, méně touhy. Tradiční genderové role plodí paradoxní intimitu

18. března 2024

Premium Jak častý je sex. Jak hluboká je sexuální vášeň, touha, přitažlivost. Jak konzervativní je přístup...

Ve špatnou dobu na špatném místě. Pachatel vraždil ze sebelítosti a frustrace

17. března 2024

Premium Holí nadzvedával smrkové větve a hlavu skláněl skoro až k zemi. Ten den se mu nedařilo. Na dně...

Dětský šampon, který neštípe v očích: Přečtěte si!
Dětský šampon, který neštípe v očích: Přečtěte si!

40 uživatelů eMimina se pustilo do testování jemného šamponu KIND od značky Mádara, který je vhodný pro miminka už od prvních dnů. Jak si šampon...

Nutný výchovný pohlavek, souhlasí Bouček i Havlová s přerušením projevu na Lvu

Moderátor Libor Bouček ostře zareagoval na kauzu ohledně délky proslovu režisérky Darji Kaščejevové na předávání cen...

Švábi, vši a nevychované děti. Výměna manželek skončila už po pěti dnech

Nová Výměna manželek trvala jen pět dní, přesto přinesla spoustu vyhrocených situací. Martina ze Znojma se pokoušela...

Vyzkoušeli jsme podvod z Aliexpressu. Může vás přijít draho, i po letech

Nakoupili jsme na Aliexpressu a pěkně se spálili. Jednu USB paměť, dvě externí SSD a jeden externí HDD. Ve třech...

Chtěli, abych se vyspala s Baldwinem kvůli jeho výkonu, říká Sharon Stone

Herečka Sharon Stone (66) jmenovala producenta, který jí řekl, aby se vyspala s hercem Williamem Baldwinem (61). Měla...

Byla to láska na první pohled, říká hvězda Gilmorek o manželství s modelkou

Milo Ventimiglia (46), představitel Jesse ze seriálu Gilmorova děvčata nebo Jacka Pearsona ze seriálu Tohle jsme my, je...