Toto je přepadení
Klíčovou roli při samotné misi měl Graham Hayes. Dostal za ni poté Železný kříž.
Ostraha na lodích bez velení prakticky absentovala a jistota bezpečí neutrálního přístavu námořníky ukolébala. Než se nadáli, stali se námořníci zajatci v podpalubí vlastních lodích. Bibundi, Likomba a Duchessa d’Aosta zamířily pod pláštěm noci z přístavu, táhla je dvojice vlečných člunů. Na nich do přístavu britští commandos dopluli, a stejně tak i zmizeli.
Hluk lodních motorů zastřely výstřely protiletadlové obrany. Španělé se prý domnívali, že exploze v přístavu jsou snad náletem. Dost možná s tím však měl co dočinění pokyn španělského guvernéra přístavu Victora Sanchez-Dieze. Ten sice po léta vystupoval nepokrytě pronacisticky, ale Lippettovi se ho povedlo zpracovat kompromitujícími snímky, které ho zachytily s tajnou milenkou. A pravdou je, že v onu kritickou noc nebylo v přístavu španělských vojáků nijak moc. A že v kasárnách zůstaly i posádky baterie šestipalcových děl, které jinak běžně cestu do přístavu a ven chránily.
Agentka Fifi: kráska sváděla britské agenty, aby je prověřila |
Colin Gubbins a jeho operativci z SOE zkrátka nepodcenili nic. Celá pirátská akce, od vplutí vlečných lodí přes obsazení tří plavidel až po jejich odplutí z přístavu, netrvala déle než třicet minut.
Ten podivný konvoj vlečných a nákladních lodí pak uháněl od přístavu Ferdinand Po do mezinárodních vod celý den. A hned další ráno jako z udělání narazil na britský torpédoborec HMS Violet, který tu vykonával strážní službu.
Je pochopitelné, že když narazil na trojici lodí nepřátelské mocnosti, vzal je ihned do zajetí. Nebylo na tom nic mimořádného ani provokativního, takové věci se ve válce zkrátka stávají. Pravdu o tom, jak se místo neutrálního přístavu ocitla italská plavidla na volném moři, znalo jen devětadvacet mužů z unesených lodí. Pro ty už však válka skončila.
Bibundi a Likomba byly odtaženy do přístavu v Lagosu, 8 500 tun vážící Duchessa d’Aosta doplula s vojenským doprovodem až do Skotska. Odposlechová zařízení v jejím podpalubí totiž inženýry z britského námořnictva velmi zajímala.
Operace Postmaster byla jednoznačným úspěchem. Britská SOE při ní nepřišla o jediného muže, přitom dokázala z mapy Atlantiku odstranit hned tři plavidla, která působila spojeneckým silám nemalé potíže. Gubbins prý jen poznamenal, že příště asi bude lepší ušetřit si kvůli třicetiminutové akci předlouhá jednání na admiralitě. A že se má příště rovnou kontaktovat Oddělení pro zvláštní operace. Protože na nedžentlmensky vedenou válkou má tu pravou partu.
