Je více než běžným, všedním jevem, navíc globálním, potýkají se s ní vztahy na všech kontinentech, v mnoha kulturách. Jenže stejně tak je složitým, nejasným fenoménem. Má mnoho forem a na jejích hranicích se mnozí neshodnou. Detekujeme je totiž skrze velmi osobní, subjektivní, morální kritéria.
Shoda na tom, že sexuální styk do kategorie nevěry spadá, je ještě docela zřejmá. Jasné kontury má i nevěra v podobě orálního sexu, dotýkání se na intimních partiích. Co vášnivé líbání? Sex po video kameře? Po textových zprávách? Držení za ruku, důvěrný tanec? Zaslouží si pohoršení, výčitky, zastavuje se však před hranicemi otevřené nevěry?
Docela jiné projevy mohou od sexu úplně odstupovat, i tak však mohou upomínat na přespřílišné sblížení se. Duševní, emocionální. Je to však nevěra, nebo jen velmi přátelské sdílení, možná podpora, pomoc? Hodnocení se mohou lišit. Především ohledně kontaktů, které sex nezahrnují.
Nakolik má nevěru prozkoumaná věda, zjišťovala rozsáhlá autoritativní studie z magazínu Personal Relationships. Tato práce představuje zatím nejobsáhlejší obraz ohledně recenzovaného bádání o nevěře, tvrdí text studie. Opírá se o 305 výzkumů, které zahrnuly přes půl milionů účastníků a účastnic ze sedmačtyřiceti zemí světa.
Je to respektuhodný vzorek. Leccos vyzradil. Odhalil například, že sexuální nevěra není nejčastější podobou podvádění.