1. Obklopte se šťastnými lidmi
Nebo alespoň těmi, kteří se sami těší ze společnosti šťastných lidí. Rozsáhlá harvardská studie, jíž se v letech 1983 až 2003 účastnilo přes 4 700 lidí, totiž odhalila, že pocit individuálního štěstí cestuje jako emoční nákaza, přelévá se kaskádovitě z jedné sociální sítě do druhé. Ano, v tomhle ohledu je štěstí podobné například chřipce. A nikoli, autoři studie neměli na mysli sociální sítě jako Facebook, mluvili o reálných komunitách a opravdových lidech, jako jsou přátelé, spolubydlící, příbuzní či partneři.
"Z naší perspektivy je nejvýznamnější poznání, že lidé jsou v sociálních sítích usazeni a že zdraví a pocit pohody jedné osoby ovlivňuje zdraví a pocit pohody dalších," píší autoři studie. A štěstí má přitom tuhý kořínek, zvládne přežít až tři stupně sociálních sítí. Dosáhne tedy až k přátelům přátel přátel. Na základě svých zjištění vědci zdůrazňují, že zdraví a pohoda mají charakter veřejného statku: "Lidské štěstí není jen věcí izolovaných jednotlivců."
A naštěstí má štěstí větší výdrž než pocit smutku, ten prý tak sociálně nakažlivý rozhodně není.
2. Osvojte si dovednost
Něco se naučte, najděte si svou parketu, získejte v něčem kvalifikaci, kompetenci. Studie vydaná roku 2009 v magazínu Journal of Happiness Studies tvrdí, že takoví lidé sice vykazují v okamžiku, kdy se své dovednosti věnují, víc stresu, je to však dobrá investice. V dlouhodobém, tedy hodinovém, denním a delším měřítku jsou totiž spokojenější.
Platí tedy "bez práce nejsou koláče", "těžko na cvičišti, lehko na bojišti" nebo anglické "no pain, no gain" ("bez bolesti není odměna"). "Lidé se svých cílů často vzdávají proto, že je stresují, my ale zjistili, že na konci je čeká odškodnění. To, že něco ovládají, přináší zisky," říká psycholog Ryan Howell ze San Francisco State University.
3. Mějte nad sebou kontrolu
Tatáž studie navíc zjistila, připomíná článek serveru AlterNet.org, že stres spojený s bezprostředním výkonem dovednosti se dá zredukovat. Klíčem je zapojení se do kolektivu a sebekontrola. "Okamžitý stres zažívaný při zlepšování dovedností se dá snížit, pokud zároveň uspokojujete svou potřebu jak po individuální autonomii, tak po sounáležitosti," dodává Howell a napovídá, jak na to: "Například tak, když budete činnost vykonávat s ostatními nebo když se ujistíte, že se věnujete něčemu, co jste si sami zvolili a co vám sedí."
4. Úsměv, prosím
Navedl nás už Darwin, když v roce 1872 napsal: "Vnější známky vyjádření emocí tyto emoce zintenzivňují." Aktuální studie potvrzují, že na tom něco bude. I když na to jdou z velmi bizarní strany a jejich argument zní jako reklama na botox. Proč na botox? Protože brání mračení se a neumožňuje tak našemu obličeji dát průchod negativní emoci a tím ji posílit, vysvětlují psychologové z waleské University of Cardiff.
Zkoumali problémy s depresemi a úzkostí u žen a zjistili, že ta polovina respondentek, která svým tvářím dopřála injekce botoxu, které znesnadňují mračení se, vypověděla, že se cítí šťastněji a méně úzkostně než zbylé kolegyně. Napadlo vás, že to může být proto, že jsou zkrátka samy se sebou spokojenější po botoxovém vylepšení? Vědce též, mají však za to, že tím to nebylo. Dotyčné se totiž po kosmetické úpravě necítily nijak atraktivnější.
"Zdálo by se, že to, jak cítíme emoce, není jen záležitostí našeho mozku. Zřejmě existují i jiné části našeho těla, které pocity, jež prožíváme, podporují a posilují," říká jeden z autorů studie Michael Lewis: "Je to jako uzavřený regulační obvod."
Zachovejme si však zdravý rozum. Lepší než vsadit na botox jako eliminátora šíření negativních emocí bude se prostě párkrát denně zasmát.
5. Terapie? A proč vlastně ne?
Spíš si koupíte štěstí za peníze, nebo vám k němu dopomůže dobrá terapie? Psycholog Chris Boyce z University of Warwick sází na druhou možnost. "Naše společnost nadhodnocuje význam, který mají pro pocit pohody a většího štěstí peníze," uvádí, "na druhé straně pak nedoceňujeme přínos duševního zdraví. Lidé nechápou, jak mocný účinek může na naši pohodu mít psychologická terapie." Vědec zjistil, že v poměru cena – výkon je na tom terapie dvaatřicetkrát lépe než finance.
6. Vykašlete se na to. Vzdejte to. Přestaňte se snažit být šťastní
Aby to všechno bylo trochu těžší, zmiňuje autor článku dva roky starou studii psycholožky z Yale June Gruberové. Doložila, že hledání štěstí může vést k negativním následkům: "Když děláte věci s motivací či očekáváním, že vám zajistí štěstí, může to vést ke zklamání a poklesu štěstí."
Je to alchymie. Zdá se ale, že vám kult pozitivního myšlení a diktát neúnavného hledání maximálního osobního štěstí věci neulehčí.
Poučeni poslední radou nakonec překopejme i první poučku. Šťastnými lidmi se neobklopujte kvůli tomu, abyste se nakonec díky nim ke štěstí dolopotili i vy sami. Jejich společnost je fajn proto, že si to víc užijete.
