Hned na úvod to uveďme na pravou míru – nebyla to železná maska (tu zrodila až pozdější legenda), nýbrž kukla z černého sametu, co měl ten podivný vězeň na hlavě. A spolu s ním připutoval v červenci 1669 do jihofrancouzské vězeňské pevnosti Pignerol i dopis. „Nesmíte nikdy, za žádných okolností vyslyšet žádné jeho prosby. Musíte mu pohrozit smrtí, pokud by promluvil o něčem jiném než o svých momentálních osobních potřebách. Je to obyčejný sluha a mnoho toho nepotřebuje,“ napsal jeden z nejbližších spolupracovníků francouzského krále Ludvíka XIV., ministr François Michel Le Tellier de Louvois v listu, jehož adresátem byl šéf věznice Bénigne Dauvergne de Saint-Mars.
Dochovaná korespondence naznačuje, že přísné střežení vyplývalo z toho, co věděl,
nikoliv z toho, kým byl.
