Jméno benátského obchodníka a cestovatele Marka Pola zná kdekdo. Opakovaně vyrazil ve 13. století do Číny, kterou nejen že procestoval, ale na sedmnáct let se dokonce usadil na dvoře chána Kublaje v dnešním Pekingu a v jeho pověření vykonával důležité úřady. Své cesty přes Afghánistán, Pamír a poušť Gobi zaznamenal v dodnes čtivém cestopise Milion, což byla Markova benátská přezdívka. Knihu popisující život, přírodní podmínky, geografii i zvyky v Asii diktoval během svého věznění Janovany koncem 13. století a stala se inspirací pro další generace cestovatelů včetně Kryštofa Kolumba.
Emotivnímu a drsnému Škrétovi v Itálii říkali v překladu Šaršoun, což je obrovský dvouruční meč, a je pravda, že Karel měl vedle pověsti učenlivého výtvarníka i pověst nebezpečného bitkaře.
