V mládí přitom býval překvapivě spíše outsider. Povídá se, že střední školu dokončil s odřenýma ušima a pak nastoupil na pozici lyžařského instruktora. Později se dostal k práci v restauraci a zanedlouho si otevřel svůj vlastní podnik. Tehdy však ještě neměl Briatore takový čich na příležitosti, takže musel nakonec provozovnu uzavřít.
V sedmdesátých letech působil jako asistent podnikatele Attilia Dutta, naplno se ale jeho kariéra rozjíždí až v roce 1979, poté, co Dutto zemřel při atentátu, který bývá připisován Rudým Brigádám.
Briatore se tehdy stěhuje do Milána, jednoho ze světových center módy, aby se tam spřátelil s Lucianem Benettonem, majitelem stejnojmenné oděvní společnosti.
A když Benetton téhož roku rozjíždí svůj byznys ve Spojených státech, vedením celé akce pověřuje právě Briatoreho.
A dravému Italovi se dařilo - za deset let vyrostlo po celém území USA přes osm set poboček Benettonu. Díky franchisingovému uspořádání celé americké sítě vydělal Briatore obrovské jmění.
Od přehlídkových mol k závodní dráze
Když se v kšeftu s módou přestalo dařit a z poboček zbyla sotva čtvrtina, rozhodl se Briatore pro změnu oboru. Z firmy svého dobrého známého ale neodešel, přesunul se pouze do jiného "oddělení".
Na přelomu 80. a 90. let se stal hlavním manažerem závodního týmu Benetton ve formuli 1.
Jedním z jeho největších úlovků, nepočítáme-li ženy z přehlídkových mol, byl Michael Schumacher. Briatore objevil mladého "Schumiho" po prvním závodě v roce 1991 a nabídl mu sedačku v monopostu Benetton. V roce 1994 a 1995 vyhrál německý pilot titul mistra světa a Briatore mohl při druhém Schumacherově triumfu pyšně přebírat Pohár konstruktérů.
Už tehdy však kontroverzního Itala podezírali z podvádění.
Naplno se to potvrdilo až letos v září, kdy Briatore musel potupně odejít ze stáje Renault F1. Provalila se aféra, kdy v loňské Velké ceně Singapuru přikázal týmové dvojce Nelsonu Piquetovi ml. havarovat, aby pomohl stájovému kolegovi Fernandu Alonsovi. A vyšlo to, Alonso pak udržel první místo v závodě za pomocí safety car, který musel kvůli nehodě vyjet na trať.
Přestože si možná myslel, že je jedním z nejmocnějších lidí ve formuli 1, asociace FIA mu nakonec za machinace udělila doživotní zákaz působení v této oblasti motoristického sportu. Je to nejdrsnější sankce, jaká kdy byla jednotlivci v historii motosportu udělena, komentoval verdikt list The Daily Mirror.
A to si ještě předtím musel Briatore vyslechnout tvrdá slova, která na jeho adresu vypustil Piquet mladší. Tomu, co se děje na dráze, prý Ital vůbec nerozumí, zato má velké ego, které rád ukazuje.
Vyhazovem z formule 1 přitom nemusí Briatoreho pád skončit. O tom, jak nakonec dopadne jeho majetkové angažmá ve fotbalovém klubu Queens Park Rangers, se ale zatím můžeme jen dohadovat. Jisté však je, že vedení anglické ligy ve svých pravidlech nedovoluje vlastnit klubu někomu, kdo má zákaz činnosti v jakémkoliv jiném sportovním odvětví.
Modelky pro Briatoreho
Kapitola sama pro sebe je soukromý život italského multimilionáře. V jeho náruči se vystřídaly nejen světové topmodelky, ale například i moderátorka zpráv italské televize.
Tenhle člověk byl schopný "sbalit" třeba Naomi Campbellovou či německou topmodelku Heidi Klumovou. S první vydržel dva roky, s druhou se rozešel už během jejího těhotenství.
Možná se však na stará kolena zklidňuje. Před rokem se oženil s osmadvacetiletou Elisabettou Gregoraci, která byla jednou z tváří reklamní kampaně slavných podprsenek Wonderbra. Role řidiče se na svatbě ujal sám Fernando Alonso, popřát štěstí přišlo novomanželům tři sta padesát hostů, mezi nimi také italský premiér Silvio Berlusconi. Tato "malá" svatba loni v létě prakticky uzavřela celý Řím.
Briatoreho bohatství se odhaduje na sto dvacet milionů liber (asi tři a čtvrt miliardy korun), přičemž jen za jachtu Force Blue vysázel na dřevo přes 68 milionů v britské měně.
Mezi jeho další "drobné radosti" patří luxusní klub Billionaire na Sardínii, kde se každé léto střídají celebrity a bohatí známí z Ruska. Dále je vlastníkem plážového klubu Twiga v Toskánsku a lázeňského střediska v Keni. To nese "duchaplný" název Lev pod sluncem. Bombastického zahájení provozu se zúčastnil i velko-aktivista a advokát chudých a hladovějících Bono z U2.
Briatore má také vlastní řadu pánského módního oblečení s názvem Billionaire. Díky ní si můžete koupit například džíny s knoflíky z pravého zlata, ovšem pokud za ně můžete vysolit v přepočtu asi 14 tisíc korun.
