Práce australských vědců přitom doplňuje předchozí výzkumy, které již dříve prokázaly blahodárný vliv častého sexuálního života na kognitivní funkce. Odborníci z University of Wollongong si vzali k ruce více než šest tisíc mužů a žen starších padesáti let a mezi roky 2012 a 2014 je monitorovali z mnoha úhlů, od jejich jídelníčku po jejich spánkové návyky.
Především je však zajímal jejich intimní život, nakolik byly jejich partnerské vztahy prostoupeny líbáním se, hlazením se i milováním se. Nadto vědci, jejichž práci otiskl magazín Archives of Sexual Behavior, samozřejmě vystavili účastníky a účastnice výzkumu paměťovým testům.
Zjistili, že lidé, kteří měli bohatší sexuální, ale též emociální rovinu vztahů, vycházeli z testů lépe. A věda dokonce ví proč.
Sex spojuje s paměťovou funkcí mozku hormon rozkoše oxytocin. K jeho produkci totiž dochází právě při intimních dotycích a sexu – a následně stimuluje růst neuronů v hipokampu. A právě tato mozková část zodpovídá za prostorovou paměť a epizodickou paměť, která uchovává informace o událostech zahrnujících časový, prostorový a citový rozměr.
Kromě toho sex snižuje produkci stresových hormonů, které brání tvorbě mozkových buněk potřebných pro uchovávání paměti.
Zjištění o vztahu mezi sexem a pamětí autory studie nepřekvapilo. Potvrdilo ostatně podobné závěry, které vyplynuly z pokusů na zvířatech. Vedoucí výzkumu Mark Allen však připustil, že jej do jisté míry zarazilo, že pozitivní efekt sexu není dlouhodobý. Pokles paměti, který s sebou nese stárnutí, zpomalit nemůže.
I tak však Allen nabádá, abychom nedělali předčasné závěry. Potřeba je podle něj další výzkum, protože v tomto ohledu může být zjištění ovlivněno příliš krátkou (dvouletou) délkou jeho studie.
