Ve středu 8. listopadu 1939 ve tři čtvrtě na devět večer se k hraničnímu přechodu na německo-švýcarské hranici v Kostnici blížil šestatřicetiletý muž. Nečekal, že narazí na pohraniční hlídku, nebylo to zde zvykem, ale jelikož před dvěma měsíci vypukla druhá světová válka, poměry se změnily.
Dva uniformovaní muži osamělého poutníka bez zavazadel zastavili 25 metrů od švýcarského území a zkontrolovali, co má u sebe: byly to kleště, pohlednice s obrázkem interiéru mnichovského Měšťanského pivovaru, rozbuška a komunistický odznak.
Vypil jedno nebo dvě piva a odešel na záchod, aby se nechal uvnitř přes noc nepozorovaně zavřít.
