Právě spletité vztahy v mosteckém podsvětí kriminalistům komplikovaly práci při pátrání po pachateli. Policisté prověřovali různé vlivové skupiny a zabývali se verzí o odvetě, vyřizování účtů a nájemné vraždě.
Popelka měl totiž blízko k litvínovskému Martinu Macháčkovi, který byl označovaný za jednoho z organizátorů útoků na návštěvníky nočních podniků ve městě.
Cílem bylo převzít „ochranu“ nad klubem a donutit jeho majitele platit za klid v podniku takzvané výpalné.
Je možné, že ho zastřelil dlužník
Nakonec se ale policisté přikláněli spíše k tomu, že motiv vraždy mohl být daleko jednodušší.
„Zavražděný půjčoval peníze. Pravděpodobná verze tak je, že ho sprovodil ze světa některý z jeho dlužníků, který mu nechtěl vrátit peníze,“ míní vedoucí odboru obecné kriminality krajského policejního ředitelství Martin Charvát.
Vrah zastřelil Popelku 4. listopadu večer na chodbě paneláku v mostecké ulici Jiřího Wolkera. Popelka se právě vracel domů, vešel do domu a zamířil do přízemí ke svému bytu.
Pachatel k němu přistoupil a střílel. Dvakrát ho trefil do krku, dvakrát do hrudi. Popelkovo tělo nalezla v domě na chodbě jeho družka, která přijela chvilku po něm.
„Pachatel měl na sobě černou bundu, tmavé kalhoty, byl menší postavy a nesl igelitovou tašku,“ popsal Charvát. Ani tyto informace ale k dopadení vraha nevedly. Policisté se neměli čeho chytit, nevytipovali ani konkrétního podezřelého.
Rozpoutal krvavou bitku s ochrankou
Popelka v té době stál před soudem kvůli incidentu z prosince 2003. Byl jedním z party útočníků, kteří před mosteckým klubem Neprakta rozpoutali krvavou bitku s ochrankou.
Brutální rvačka, při které se lámaly baseballové pálky a svištěly řetězy, skončila výstřely. Napadená ochranka dva z útočníků v sebeobraně zastřelila.
Před soudem pak stanuli přeživší výtržníci, kteří na ochranku zaútočili. Jenže soudní líčení se vleklo tak dlouho, až byl případ promlčený.
Popelka byl obviněný i v dalším případu spolu s litvínovským Macháčkem. Kriminalisté je podezírali, že v jednom z barů napadli policistu v civilu. Popelkova vina se ale nepotvrdila, a nakonec figuroval v případu jen jako svědek.
Zatímco jeho činy byly víceméně čitelné, smrt zůstává záhadou. Policisté sestavili speciální tým, který vyslýchal svědky, zadával znalecké posudky, prověřoval různé stopy. Vše bylo marné.
Po třech letech policie případ odložila a okolnosti i důvody vraždy dosud zůstávají nejasné.
