NASA v noci na neděli na tiskové konferenci oznámila, že se vesmírná loď Starliner vrátí z vesmírného prostoru bez posádky. První pilotovaný testovací let nové lodi společnosti Boeing se tak ne zcela povedl, a posádka ve složení Barry Wilmore a Sunita Williamsová se proto bude muset vrátit lodí CrewDragon v únoru 2025.
U Starlineru se nyní řeší únik paliva a selhání několika naváděcích trysek, a tak se vedení po týdnech simulací a odkladů nakonec rozhodlo, že nechá stroj odletět od ISS bez lidí a po přistání ho důkladně prozkoumat. Očekává se, že Starliner odletí od vesmírné stanice a provede bezpečný řízený autonomní návrat a přistání začátkem září.
„Rozhodnutí, jako je toto, nejsou nikdy snadná, ale chci pochválit naše týmy z NASA a Boeingu za důkladnou analýzu, transparentní diskuse a důraz na bezpečnost během letových zkoušek posádky,“ řekl šéf vesmírného provozu NASA Ken Bowersox.
Jak astronauti přežijí na vesmírné stanici, kde mohou uváznout až 8 měsíců |
Protože astronauty zpět dopraví SpaceX, musí se v rámci startu mise SpaceX Crew-9, který se neodehraje dříve než 24. září, uvolnit dvě sedačky ze čtyř, do nichž v únoru při návratu usedne právě posádka Starlineru. Wilmore a Williamsová budou nyní formálně pokračovat ve své práci jako členové posádky Expedice 71/72 až do doby odletu. Již nyní má tato dvojice za sebou řadu vědeckých a provozních úkolů, včetně výzkumu fyziky kapalin, údržby zařízení, robotických operací, pozorování Země a dalších.
„NASA a SpaceX v současné době pracují na řešení několika úkolů před startem, včetně změny konfigurace sedadel na lodi Crew Dragon a úpravy pro přepravu dalšího nákladu, osobních věcí a speciálních skafandrů Dragon pro Wilmora a Williamse,“ vysvětlují zástupci NASA.
Astronauti Barry Wilmore a Sunita Williamsová tedy budou na ISS výrazně déle, než se očekávalo. Podle původních plánů měli ve vesmíru zůstat jen několik dnů a vrátit se na Zemi v polovině června.
Boeingu se podařilo překonat smůlu a vyslal lidi do vesmíru |
NASA již dříve uvedla, že Starliner se vrátí z vesmíru bez posádky pokud se ukáže, že se nepodařilo závady plně odstranit a že let by kvůli tomu nebyl bezpečný.
Rozhodnutí amerického úřadu je neúspěchem pro Boeing. NASA si před deseti lety v rámci programu spolupráce s komerčními subjekty objednala kosmická plavidla u společností SpaceX a Boeing. Zatímco první let Crew Dragon od SpaceX s posádkou se uskutečnil v roce 2020, Starliner od Boeingu kvůli četným průtahům při vývoji a kvůli následným odkladům nakonec s astronauty vzlétl až letos 5. června.
Současné rozhodnutí však rozhodně neznamená konec pro pilotované lety Starlineru. Byl to testovací let, kde se s problémy počítá a také se očekává, že získaná data poslouží k tomu, aby se stal celý systém bezpečným.
5. června 2024 |
