Soukromá americká vesmírná společnost SpaceX v noci na pondělí úspěšně provedla další řízené přistání prvního stupně rakety Falcon 9. Ze základny Vandenberg Falcon vynesl na oběžnou dráhu argentinský satelit se speciálním radarem pro pozorování povrchu Země při živelních pohromách.
První stupeň přistál na základně ležící asi 200 kilometrů severozápadně od Los Angeles. Návratový manévr byl s velkou přesností ukončen osm minut po startu rakety, první stupeň přistál podle serveru space.com 400 metrů od startovací rampy.
Noční start byl zajímavý i světelnou podívanou, kterou se podařilo zachytit.
Falcon 9's first West Coast land landing https://t.co/zObJgzLI0C
Přes pětadvacet přistání
Poprvé SpaceX podobnou operaci provedla v dubnu 2016, kdy první stupeň přistál na autonomní plošině plovoucí na moři. SpaceX první letové stupně využívá k dalším startům, aby lety do kosmu zlevnila. Poprvé otestovala společnost opakované použití loni v březnu.
SpaceX provedla podobných manévrů už víc než pětadvacet, první stupně přistávaly buď na Mysu Canaveral nebo na plovoucích platformách v Atlantiku či Pacifiku. Řízené přistání na kalifornské pevnině se uskutečnilo poprvé, přičemž použitý první stupeň už letos v červenci jeden kosmický start absolvoval.
Řízená přistání prvního stupně může podle odborníků SpaceX používat jen u kratších misí s poměrně malou vahou nákladu. Při delších letech nebo startech s větší zátěží Falcon spotřebuje větší množství paliva, které pak chybí u návratového manévru.
