Několikrát odkládaný start Starship se napotřetí v tomto týdnu povedl. V pondělí našeho času jej přerušila závada na pozemních systémech, v úterý pak špatné počasí. Ve středu v 1:30 SELČ už se obrovský systém o celkové výšce 123 metrů a průměru devět metrů vydal na cestu do kosmu z odpalovací rampy společnosti SpaceX ze základny Starbase na jižním cípu Texasu. I když selhal jeden z 33 motorů, stroj pokračoval v pořádku ve své cestě.
Loď se po zhruba třech minutách letu úspěšně oddělila od nosné rakety Super Heavy, která následně zamířila podle plánu do vln Mexického zálivu. Tentokrát, stejně jako u minulého letu, nebylo plánované její zachycení pomocí robotických ramen Mechazilly. Při předchozím testu tato raketa krátce před simulovaným přistáním do oceánu skončila v plamenech, nyní ale vše proběhlo bez žhavého konce.
Tak jako při předchozích letech se ani nyní neplánovalo dostat Starship na oběžnou dráhu, ale veškeré úkony měly proběhnout v rámci suborbitálního letu po takzvané transatmosférické dráze s maximální výškou asi 230 kilometrů.
Muskova SpaceX odložila desátý testovací let vesmírné lodi Starship. Jde o další nezdar |
Během desátého testovacího letu firma SpaceX vyzkoušela vypuštění maket satelitů Starlink, což se při předchozím pokusu nepovedlo vinou toho, že se neotevřely dveře do nákladové prostoru samotné lodi Starship. V rámci desátého letu ale již nic neselhalo a osm maket začalo plánovaně opouštět nákladový prostor.
Cílem bylo vyzkoušet toto vypuštění za pomoci takzvaného dispenseru (vypouštěcí mechanismus) bez dalších plánů. Na tak nízké dráze totiž makety poměrně rychle zaniknou v atmosféře. Starship rovněž v rámci zkoušky v kosmu úspěšně zažehla jeden ze svých motorů Raptor, čímž tuto schopnost ověřila.
Při cestě do cílového místa přistání se poškodilo některé z křídel, ale na závěrečnou fázi letu to nemělo až takový vliv. Zároveň proběhl test řady šestiúhelníkových tepelných štítů.
Poškozené křídlo lodi Starhip při přistání v ráímci 10. testovacího letu
Konec desátého testovacího letu Starship byl naplánován jako simulované vertikální přistání na hladinu Indického oceánu západně od Austrálie. Vše probíhalo normálně, loď se otočila do správné polohy, začala klesat nad hladinu, odkud se začaly valit oblaka kouře, patrně po dosednutí se loď začala převracet na bok a pak se objevily plameny a vše skončilo výbuchem. Očekávaný zánik byl pravděpodobně spuštěn jeho systémem pro ukončení letu.
Výbuch po simulovaném přistání lodi Starhip do Indiského oceánu v rámci 10. testovacího letu
Desátý let tak lze bez nadsázky považovat za úspěšný. Loď ve středu vypustila do vesmíru první várku atrap satelitů Starlink a při svém průletu zemskou atmosférou otestovala nové tepelné štíty. Cílem SpaceX je vytvořit vnější štít, který by po každém použití vyžadoval jen malou nebo žádnou renovaci. Doposud kosmické lodě, které se vracejí na Zemi, vyžadují po každé misi nové tepelné štíty nebo opravy kvůli poškození, která vzniká v důsledku průletu atmosférou vysokou rychlostí.
„Zůstávají tisíce technických výzev, jak pro loď, tak pro nosnou raketu, ale možná největší z nich je opakovatelně použitelný orbitální tepelný štít,“ řekl dle agentury Reuters Musk v úterý, při druhém pokusu o desátý strat, v živém přenosu SpaceX.
Congratulations to @SpaceX on its Starship test. Flight 10's success paves the way for the Starship Human Landing System that will bring American astronauts back to the Moon on Artemis III.
This is a great day for @NASA and our commercial space partners.
„Úspěch letu 10 dláždí cestu pro Starship Human Landing System, který dopraví americké astronauty zpět na Měsíc při misi Artemis III,“ uvedl úřadující správce NASA Sean Duffy. Artemis III, je fáze programu Artemis, která počítá s prvním přistáním na Měsíci s lidskou posádkou, kde bude využita právě loď Starship. Aktuální plány hovoří o roku 2027, ačkoli analytici očekávají, že se toto datum posune.
SpaceX zbývá se Starship splnit ještě dlouhý seznam úkolů, než bude moci dopravovat lidi v hlubokého vesmíru, včetně nových demonstrací doplňování paliva ve vesmíru a bezpečného přistání na drsném měsíčním terénu.
Desátým letem, ale loď dosáhla vývojových milníků, které byly zpožděny řadou předchozích neúspěšných testů.
V červnu raketa s kosmickou lodí Starship explodovala, když stála na rampě pro rutinní testy před startem do vesmíru. SpaceX informovala o anomálii při testu. Při květnovém zkušebním letu firma zhruba po půl hodině ztratila kontrolu nad řízením lodi. Ta dosáhla vesmíru, ale poté se rozpadla. Předchozí dvě lodě Starship nedoletěly dál než nad Karibik. Zkušební lety z počátku roku skončily jen několik minut po startu, přičemž trosky dopadly do oceánu.
Aktualizace: Do textu jsem doplnili video a podrobnosti.
