Start japonské mise z vesmírného střediska Tanegašima byl plánován již na konec srpna, ale kvůli špatnému počasí byl několikrát posunut. Start se tak podařil až nyní ve čtvrtek 7. září v 1:42 CEST.
Třináct minut po startu raketa vynesla na oběžnou dráhu kolem Země družici nazvanou X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission neboli XRISM, která bude měřit rychlost a složení toho, co se nachází mezi galaxiemi.
Podle portálu Space.com bude cílem mise mimo jiné otestovat přesnost přistání druhého stroje, který raketa vynesla, modulu SLIM. Ten se úspěšně oddělil od rakety asi 45 minut po startu a pokračoval po správné dráze, aby nakonec přistál na Měsíci. K Měsíci se dostane za tři až čtyři měsíce.
SLIM je veliký 2,4 × 2,7 metru × 1,7 metru. Startovní hmotnost byla 700 kg s tím, že zhruba 70 % této hmotnosti tvoří palivo.
Vybavení japonského měsíčního modulu SLIM
Modul SLIM se bude snažit dosednout na měsíční povrch nejdále 100 metrů od zvoleného místa přistání. To je důležité, protože cílem přistání je kráter Shioli o šířce pouhých 300 metrů, který leží v měsíčním moři Mare Nectaris na přivrácené straně Měsíce, píše Space.com. Měsíční moře jsou opticky tmavší oblasti na povrchu Měsíce, které vznikly nejspíše vlivem dopadů obřích těles na měsíční povrch. V současné době se přitom při přistání na Měsíci většinou počítá s přesností 10 nebo více kilometrů od zvoleného místa.
Místo přistání bylo vybráno na základě dat z japonské sondy SELENE, která byla vypuštěna v roce 2007. Její mise skončila v roce 2009 kontrolovaným nárazem do Měsíce.
Podle agentury JAXA budou přesná přistání v budoucnu pro lunární mise klíčová. Umožní totiž přístup na specifická, vysoce zajímavá místa na Měsíci.
Japonská mise má rovněž ukázat možnosti průzkumu naší sluneční soustavy s využitím lehčích aparátů. Modul SLIM má mít při dosednutí na měsíční povrch kolem 200 kilogramů, píše americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA).
Společně s modulem zamířila do volného vesmíru také družice XRISM. Tento rentgenový dalekohled má prozkoumat nové kosmické hranice v oblasti rentgenové astronomie. XRISM rozšíří pokročilé technologie z předchozích misí JAXA, včetně nejmodernějšího spektrometru s 30krát vyšším energetickým rozlišením než běžné spektrometry.
Tyto informace pomohou při studiu toho, jak se nebeské objekty formovaly, a snad povedou k vyřešení záhady, jak vznikl vesmír, tvrdí JAXA.
Mise SLIM bude prvním pokusem japonské vesmírné agentury JAXA o přistání na Měsíci. Letos se o to pokusila soukromá japonská společnost ispace s modulem Hakuto-R. Ten dosáhl oběžné dráhy kolem Měsíce, měkce dosednout na měsíční povrch se mu však nepovedlo.
