INFOGRAFIKA: Jak vypadá Spaceloft XL
Zahájení provozu nového kosmodromu na území Spojených států obstarala raketa SpaceLoft XL, která má být levnou alternativou nákladních vesmírných lodí. Její nosnost je sice pouze kolem 50 kg, ale to stačí na vynesení menších umělých družic.
Raketa SpaceLoft XL, vypuštěná společností UP Aerospace, nese podle agentury Reuters zhruba 50 různých předmětů a je téměř obalena logy sponzorů. Firma tvrdí, že bude schopna vyslat do vesmíru několikagramové předměty za ceny pohybující se v řádech stovek dolarů a větší za desítky tisíc USD.
„Je to poprvé, co může nějaká společnost nabídnout veřejnosti vstup do vesmíru,“ uvedl pro Reuters šéf firmy Eric Knight.
O opravdový kosmický let se však nejedná, to by raketa musela obletět Zemi ve výšce nejméně 200 km nebo v této minimální výšce setrvat asi 90 minut. Nepilotovaný suborbitální let SpaceLoft XL má trvat zhruba 13 minut. Raketa se dostane až do výšky 112,5 km. Poté se zbytky rakety snesou na padácích ve vzdálenosti zhruba 150 km od startovací rampy.
Firma UP Aerospace má zamluveno dalších devět letů v následujících 12 měsících, které ji mají pomoci vychytat případné chyby.
Náklady na základnu Spaceport America dosáhly asi 225 milionů USD, to je asi 5 mld. Kč, což není zase až tak vysoké číslo. Na druhou stranu bude potřeba do kosmodromu dále investovat. Například britský magnát Richard Branson hodlá na základně umístit svou firmu Virgin Galactic, která má vysílat do vesmíru turisty.
Zlevnění letů do vesmíru je jedním z hlavním úkolů firem zabývajících se dobýváním vesmíru. Například drahý provoz raketoplánů je jedním z důvodů, proč mají v roce 2010 končit. Svá želízka v ohni přitom nemají jen Američané. Levnou nákladní raketu chystá i Rusko. Více zde.
Skupina investorů zase chce vytvořit kosmodrom ve Spojených arabských emirátech.
Aktualizováno 8:31:
SpaceLoft XL se nepodařilo splnit misi, když se ve výšce 12 200 metrů vychýlila ze svého kurzu a poté narazila do pouště. Důvod havárie zatím není znám.
Problémy byly již před startem rakety, který se musel podle BBC odložit zhruba o tři hodiny poté, co se zjistilo, že transpnodér na raketě není schopen komunikovat se zařízením v předpokládaném místě přistání.
