Americká sonda OSIRIS-REx odebrala podle prvních zjištění dostatečné množství vzorků z planetky Bennu. Informoval o tom americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). Odebrání alespoň 60 gramů prachu a kamení bylo splněno, ujistil úřad.
Yesterday, the OSIRIS-REx team received images of the spacecraft’s sample collector head brimming with regolith. So much sample was collected that some of it is actually slowly escaping the sampling head. More details: https://t.co/ufUXdotgsO https://t.co/2wINd1Tk2g
K potvrzení došlo dva dny po setkání s asteroidem Bennu, když NASA obdržela ve čtvrtek 22. října zaslané snímky. Na nich je zachycena hlavice sběrače vzorků, která se zdála plná částeček z asteroidu. Z kontejneru, kam sonda vzorky uložila, jich část vypadla do vesmírného prostoru, protože schránka zůstala pootevřená.
Podle fotografií se větší kameny zaklínily v uzávěru sběrné nádrže se vzorkem. Nyní je podle NASA třeba se soustředit na to, aby byl odebraný vzorek bezpečně uložen a posléze dopraven na Zemi ke zkoumání.
Sonda odebrala v noci na středu po několikahodinovém komplikovaném manévru jako první americké zařízení vzorek z povrchu asteroidu. I když vše proběhlo podle plánu, nebylo hned jasné, zda je odebraný materiál použitelný a dostatečný. Pokud by se středeční odběr nepovedl, mělo zařízení ještě dva pokusy.
Sonda OSIRIS-REx o velikosti přibližně malého dodávkového auta se k Bennu vydala před čtyřmi lety a zpáteční cestu k Zemi má nastoupit v březnu. Počítá se s tím, že v září 2023 přistane v americkém Utahu.
Planetky jsou pozůstatky materiálu z doby vzniku solárního systému a rozbor jejich hornin by mohl přispět i k objasnění původu vzniku života na Zemi.
21. října 2020 |
