Zatím poslední slova, které za sondu InSight (Interior Exploration using Seismic investigations, Geodesy and Heat Transfer) vyřkli její provozovatelé na Twitteru, zní: „Mám opravdu málo energie, takže to může být poslední obrázek, který zvládnu poslat. Nebojte se o mě, můj čas tady byl produktivní i poklidný. Pokud se mi podaří komunikovat se svým týmem, budu. Ale brzy se už tady odsud odhlásím. Díky, že jste byli se mnou.“
My power’s really low, so this may be the last image I can send. Don’t worry about me though: my time here has been both productive and serene. If I can keep talking to my mission team, I will – but I’ll be signing off here soon. Thanks for staying with me. https://t.co/wkYKww15kQ
Takový vzkaz samozřejmě nenechal sociální sítě klidné a tak se možná vůbec poprvé ve vztahu k sondě na jiné planetě lidé nestyděli ukázat své emoce a kladli si i takové řečnické otázky jako „Proč brečím kvůli robotovi?“.
Stacionární sonda
Stroj na Marsu přistál 27. listopadu 2018 na okraji planiny Elysium, která má hladký povrch s minimem kamení. Přistání na Marsu bylo vůbec poprvé zaznamenáváno, Sloužily k tomu dva miniaturní čtrnáctikilogramové cubsaty MARCO A a B (Mars Cube One).
26. listopadu 2018 |
Jejich sekundárním úkolem bylo přeposílání slabého signálu z povrchu planety na síť pozemních stanic systému DSN s parabolickými anténami o průměru 64 a 70 metrů, než se vzdálily z oběžné dráhy. Přistání sondy bylo osmým úspěšným přistáním na rudé planetě provedeným v režii NASA.
Stacionární laboratoř InSight přitom již zhruba dva roky přesluhovala. Původní plán počítal s prací do roku 2020. Jak z výše uvedené zkratky vyplývá, byl úkolem sondy průzkum nitra planety. K tomu využívala dva přístroje.
Jeden obsahuje soubor tří citlivých seismometrů SEIS a vyvinula jej francouzská kosmická agentura CNES, která měl zaznamenávat případná marsotřesení. Jak je známo u Země a Měsíce, z charakteru šíření seismických vln lze zjistit vlastnosti nitra planety. První takové bylo sondou zaznamenáno v dubnu 2019, postupně jich sonda zaznamenala na 1 300 a to včetně několika dopadů objektů z vesmíru.
Seismický úspěch. Sonda InSight zachytila první marsotřesení |
Druhý detektor sloužil pro měření tepelného toku z nitra Marsu a dodala jej německá kosmická agentura DLR. Jeho název je HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package), je to vibrační vrták o délce zhruba 40 centimetrů.
Na sondě je instalován 2,4 metru dlouhý manipulátor, který opatrně položil komplex seismometrů ukrytých v ochranném obalu na povrch a na jiné místo přidal tepelný detektor, který se měl zavrtat asi pět metrů do hloubky. To se však nepodařilo a tento „krtek“ se dokonce překvapivě vynořil. Pokusy o jeho zavrtání do potřebné hloubky tým nakonec vzdal.
Jak jsme psali již dříve, data z obou přístrojů se na sondu přenášela samostatnými kabely. Napájení zajišťovaly dva kruhové solární panely, které se po přistání rozvinuly a dodaly sondě typický vzhled.
Sonda měla ještě jeden úkol. Tím bylo zjišťování, zda se mění rotace Marsu a zjištění polohy jeho rotační osy. K tomu InSight potřeboval spolupráci s pozemními stanicemi DSN ( Deep Space Network). Z radiového signálu bylo možné přesně určit, jak se mění vzdálenost mezi vysílačem a přijímačem.
InSight zaznamenal i první zvuk z Marsu. Inženýři k jeho zachycení nevyužili mikrofon, ale převedly vibrace z citlivých seismometrů a barometru.
10. prosince 2018 |
Pokud si to shrneme, pak byl InSight přelomový projekt, který se zaměřil na nitro a ne povrch rudé planety jako předešlé mise. Vedle sledování seizmické aktivity (a díky tomu i větru) zvládla měřit tepelný tok v planetární kůře a odchylky v rotaci Marsu. to vše pomohlo vědcům zjistit více o planetárním jádru.
Sonda přinesla mnoho nových poznatků a to i v poslední době, když svou původní misi měla již dávno za sebou. V říjnu 2022 například zaznamenala dopad velikého meteoritu na Mars.
Na Mars dopadl veliký meteorit, v kráteru jsou kusy ledu, odhalila NASA |
Nyní se tedy sonda loučí. Zaprášené solární panely již nedodávají dostatek energie a tak nemůže InSight komunikovat.
„Dne 18. prosince 2022 sonda InSight neodpovídala na komunikaci ze Země. Jak se očekávalo, výkon modulu již několik měsíců klesal a předpokládá se, že InSight možná dosáhl konce své činnosti. NASA prohlásí misi za ukončenou, když InSight zmešká dva po sobě jdoucí komunikační okna se sondou na oběžné dráze Marsu... Poté bude pro jistotu ještě nějakou dobu naslouchat síť NASA Deep Space Network,“ vysvětluje NASA další postup.
Americké vesmírné agentuře tak na Marsu zůstávají dva aktivní rovery: Curiosity, který se po povrchu pohybuje od roku 2012 a Perseverance, který dorazil na začátku loňského roku.
Oprava: Upravili jsme informce o detektoru HP3
