Tento nedělní start soukromé nákladní lodě Dragon (CRS-7) s nosnou raketou Falcon 9 byl sledován se skutečně až nadstandardní pozorností. Nikoli snad proto, že mohl být považován za dárek k narozeninám Elona Muska, zakladatele společnosti SpaceX. Ale proto, že uplynulé dny byly v USA plné vzrušených diskusí nad úvahami některých vlivných amerických politků o kosmickém programu. Ti usoudili, že pro nadcházející fiskální rok lze snížit rozpočet na dokončovací práce soukromých pilotovaných lodí Dragon a Boeing CTS-100 společností SpaceX a Boeing.
Je totiž jasné, že takové omezení financí by zřejmě znamenalo jen další zpoždění prvních startů obou zmíněných pilotovaných kosmických lodí. Ty přitom mají dopravovat americké posádky na Mezinárodní kosmickou stanici ISS a mají především zajistit opět nezávislost USA při vysílání svých kosmonautů na stanici ISS, aniž by byly nuceny být odkázány na služby Rosskosmosu a ruské kosmické lodě Sojuz.
Předběžná jednání o možnosti prodloužení dohody o přepravě amerických kosmonautů na stanici ISS v Sojuzech nejméně o rok byla vzhledem k nepříjemným úvahám politiků zahájena a ukazuje se, že za tyto starty bude úřad NASA muset zaplatit za „letenky“ svých kosmonautů na palubách Sojuzů za jeden rok nejméně 500 milionů USD. Pokud by samozřejmě ceny zůstaly na současné výši. Při jednání o rozpočtu a položce „soukromé kosmické lodě a společnosti Space X a Boeing“ přitom šlo o zhruba poloviční částku, na což upozorňovali v USA všichni kritici onoho neuváženého rozhodování politiků.
A tak by bylo samozřejmě krátkozraké, kdyby dnešní selhání nosné rakety Falcon 9 při pokusu dopravit ke stanici ISS nákladní loď Dragon CRS-7 použili či přesněji řečeno zneužili zastánci snížení rozpočtu pro soukromé firmy na dokončení jejich pilotovaných kosmických lodí.
V čase 2:19 minut po startu bylo přerušeno vysílání dat a ve výšce kolem 45 km raketa explodovala (více o nepodařeném startu zde). Předběžné úvahy hovoří o přetlaku v nádrži kapalného kyslíku v horním stupni nosné rakety.
Ztracen adaptér pro připojování soukromých lodí
Aktuálně je ovšem závažnější problém v tom, že Dragon vezl na stanici ISS nejen podklady pro vědecké experimenty, ale také potřebné zásoby pro posádku a rovněž speciální adaptér IDA-1. Ten měl být na ISS instalován a následně sloužit zkouškám plánovaného připojování soukromých pilotovaných lodí ke stanici. Nejen tyto zásoby a další vybavení pro posádku ISS, ale především zmíněný připojovací adaptér totiž rozhodně nelze přepravit ruskou nákladní lodí. Progress M-28M, jak se loď jemenuje, má ke stanici odstartovat 3. července. Náhradu ztraceného nákladu nedokáže na oběžnou dráhu dopravit ani japonská japonská nákladní loď HTV-5, která má k ISS vzlétnout 17. srpna. Navíc náklady pro tyto lodě jsou už připravené a cokoli navíc se do jejich kabin už nevejde.
Na palubě Mezinárodní kosmické stanice je nyní tříčlenná posádka, kosmonauti Padalka a Kornijenko z Ruska a Kelly z USA. I bez dalších letů mají dost zásob až do října.
