Starliner odstartoval na raketě Atlas V v rámci mise Orbital Flight Test-2 (OFT-2) 54 minut po půlnoci našeho času z rampy Space Launch Complex-41 na americkém mysu Canaveral na Floridě. Po orbitálním zážehu se o 31 minut později Starliner vydal na cestu k setkání a připojení k vesmírné stanici. K ní by měl dorazit přibližně po 24 hodinách od startu
3... 2... 1... Liftoff! #Starliner is headed to space, powered by @ULALaunch's Atlas V rocket.
This @BoeingSpace demo flight aims to certify a new spacecraft to transport astronauts to the @Space_Station. https://t.co/fORr5fRtZ9 https://t.co/4AqEjvFMxO
Ke stanici by měl dorazit v sobotu kolem 01:10 SEČ. Zůstane u ní asi pět dní, než se vydá zpět na Zemi a přistane na letecké základně White Sands ve státě Nové Mexiko.
Je to druhý testovací let modulu CST-100 Starliner, který má prokázat, že je bezpečný pro přepravu lidí. První se uskutečnil již v roce 2019, tehdy se však loď kvůli závadě musela předčasně vrátit na Zemi, aniž by dosáhla ISS. Problém byl tehdy v „hodinách“, které na palubě počítaly čas od startu. Kvůli jejich chybě provedla loď zážeh, který nebyl plánován, aby korigovala předpokládanou chybnou dráhu.
22. prosince 2019 |
Druhý plánovaný let byl v srpnu 2021 chvíli před startem zrušen kvůli problému s ventily.
Boeing věří, že se po firmě SpaceX miliardáře Elona Muska stane druhou společností, která bude fungovat jako „taxi“ pro astronauty Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). SpaceX ve svém vlastním modulu Dragon již přepravila na oběžnou dráhu 18 astronautů a čtyři vesmírné turisty. Jak se oba stroje liší si můžete přečíst zde.
Při zkušebním letu Starliner dopraví na Mezinárodní vesmírnou stanici přibližně 227 kilogramů nákladu a zásob pro posádku a více než 136 kilogramů nákladu od společnosti Boeing. Po certifikaci budou mise NASA na palubě Starlineru dopravovat na stanici až čtyři členy posádky, což umožní další rozšiřování posádky a zvýšení množství vědeckých a výzkumných prací, které lze na palubě orbitální laboratoře provádět.
Nyní na sedadle sedí jen figurína Rosie the Rocketeer. Ta dostala jméno po hrdince 2. světové války známé jako Rosie the Riveter - Růženka Nýtovačka. Stala se ikonou žen, jež pracovaly za války v továrnách a loděnicích a podílely se na výrobě munice pro armádu. Figurína je pokryta senzory k měření různých fyzikálních veličin, které budou působit na budoucí kosmonauty.
První let kosmické lodi s posádkou chce Boeing uskutečnit do konce tohoto roku. Přesný časový harmonogram však bude záviset na tom, jak se modul nyní osvědčí.
