Vědci zjistili, že mumifikovaná těla starověkých Egyptů vydávají dřevité, kořeněné a sladké vůně, což nabízí nový vhled do procesu, praktik a materiálů mumifikace.
„Náš nos je fantastickým nástrojem k poznávání minulosti, a proto jsme se rozhodli prozkoumat tuto myšlenku nosu jako diagnostického nástroje v případě mumifikovaných těl,“ vysvětlluje Cecilia Bembibre z Bartlett School of Environment, Energy & Resources na UCL.
Výzkumníci zkoumali devět mumifikovaných těl z Egyptského muzea v Káhiře tak, že odebrali vzorek vzduchu ze sarkofágů – nasáli 10 litrů vzduchu vzorkovací trubicí – a poté pomocí plynového chromatografu s hmotnostním spektrometrem identifikovali každou chemickou emisi.
„Což je v podstatě technika, která nám umožňuje oddělit každou z těkavých organických sloučenin nebo chemikálií zodpovědných za celkovou vůni, identifikovat je a popsat,“ vysvětlila Bembibre.
 |
Panel vyškolených lidských hodnotitelů poté popsal kvalitu, intenzitu a příjemnost vůní, dodala.
Zjištění odhalila, že charakteristické vůně pocházejí z jehličnatých pryskyřic, gumových pryskyřic, jako je myrha a kadidlo, a vosků používaných ve starověkých balzamovacích procesech. Tyto vůně, které jsou i dnes považovány za příjemné, odrážejí přesvědčení starověkých Egypťanů, že příjemné aroma znamenalo božskou čistotu, zatímco nepříjemné pachy naznačovaly rozklad.
Výzkum provedený ve spolupráci s egyptskými konzervátory také rozlišoval mezi původními balzamovacími materiály a pozdějšími konzervačními přísadami, jako jsou pesticidy.
Tento neinvazivní a nedestruktivní přístup poskytuje novou metodu pro analýzu starověkých pozůstatků a zároveň zajišťuje jejich zachování, uvedla Bembibre.
„To nám pomáhá lépe pochopit, jaké druhy materiálů byly použity a jak se k nám některé z nich dostaly o tisíce let později,“ řekla.
Studie také prohlubuje pochopení technik mumifikace a odhaluje variace spojené s dobou, místem a socioekonomickým statusem. Muzea by nyní mohla tato zjištění využít k vytváření „čichových krajin“, které by návštěvníkům umožnily zažít čichové dědictví starověkého Egypta.
