Vyhrává ten, kdo přistane vzdušnou čarou nejdále od místa startu. Mezi těmi nejlepšími jde často o metry, byť se bavíme o přeletu půlky Evropy. Uletěná vzdálenost při tomto náročném vytrvalostním závodě vodíkových balonů letos hned u několika posádek překonala dva tisíce kilometrů. To se v evropských podmínkách dá považovat za výjimečné.
Piloti plynových balonů mají v rámci Poháru Gordona Bennetta povoleno přistát pouze na území těchto států (modře vyznačeno).
Jak popisoval ředitel závodu Tomáš Hora, některé posádky (USA-1, USA-3 a Nizozemci) ještě nad centrálním Španělskem opustily to, co nazývá „dálnicí vítězství“, tedy přímý kurz k výběžku na samém jihozápadě Portugalska. S největší pravděpodobností byl důvodem nedostatek balastu, tedy zátěže, kterou je možné vyhodit a balon odlehčit. Pro zbrzdění klesání a tedy pro přistávací manévr je určitá zásoba nutná.
Závěrečná fáze letu (lze sledovat na interaktivní mapě zde: YB Tracking Race Viewer ) – to už byly zbylé tři posádky (Švýcaři SUI-1, Rakušané AUT-2 a Němci GER-3 v koši více než 66 hodin – opět ukázala, proč je Gordon Bennett nejen nejstarší, ale i pravděpodobně nejextrémnější letecký podnik na světě. Balony se musejí spolehnout nejen na předpověď meteorologa, ale i na své pilotní umění a výpočet zbylého balastu v koši, který je potřeba pro přistávací manévr.
Zejména v případě švýcarských pilotů je krásně vidět, jak dokázali najít správný směr větru, aby se z vodní plochy, nad kterou neváhali vyletět, stočili směr Mys svatého Vincence. Dvojice Kurt Frieden, Pascal Witprächtiger ovšem patří mezi skutečné šampiony s vítězstvím v letech 2010, 2015, 2016 a 2021.
Bravurní otočka švýcarské balonové posádky
Neuvěřitelná pilotáž nad Sagres. Piloti vodíkových balonů vybírají změnou výšky správný směr. Prostor pro omyl je minimální.
Rakušané Christian Wagner a Stefanie Lillerová (posádka AUT-2) předvedli něco, co možná mnozí nečekali. Namísto, aby přistáli, když se z Atlantiku dostali zpět nad pevninu, podobně jako Švýcaři přeletěli poloostrov a prudkým vyklesáním z výšky čtyřech kilometrů do zhruba 500 metrů otočili směr letu o 180 stupňů a s největší pravděpodobností zvítězili. (Ještě nejsou oficiálně vyhlášeny výsledky.) Uletěli vzdálenost 2 111,17 km.
**Breaking News: Team Austria 2 Has Landed in Sagres!**
Congratulations to Team Austria 2, with pilots Christian Wagner and Stefanie Liller, for safely landing after an incredible journey covering 2,111.17 km! Your determination and skill have led you to this fantastic achievement.
Well done to the team for pushing the limits and giving us all an exhilarating race to remember!
Při pohledu na závěrečnou mapu a trajektorie jednotlivých balonů je nutné přiznat, že některé posádky mají opravdu odvahu a víru ve své meteo týmy.
Závěr 67. ročníku Poháru Gordona Bennetta
Takto například vypadal pohled z balonu rakouské posádky, která se pustila nad oceán, aby se od Atlantiku vrátila nad Portugalsko o pár hodin později. V červeném kroužku leží cíl:
From the basket of Austria 2, you can see the stunning view of the southern tip of Portugal, with Sagres marked in the distance.
The team is still airborne, and the potential destination is already within sight.
#GordonBennett2024 #GB2024 #AirSports
Pohár Gordona Bennetta První start Poháru Gordona Bennetta, Paříž, 1906 Jde o nejstarší letecký závod na světě. První ročník startoval z Paříže v roce 1906 a měl zpropagovat balónové létání a letecký sport obecně. Létá se s plynovými balony, které jsou plněny v Evropě zpravidla vodíkem, v USA héliem. Vyhrává tým, který uletí nejdelší vzdálenost od místa startu (měřeno ne délkou letu, ale přímou vzdáleností). Hřištěm je celý kontinent, kde se Pohár koná. Posádky vymýšlí ve spolupráci s meteorologickým týmem nejvhodnější strategii. Klíčem je odhadnout vývoj počasí v několik příštích dnech na území celého kontinentu. Pokud zvítězí tým jedné země třikrát za sebou, pohár v zemi zůstává a vyhlašuje se nový pohár. Do té doby je trofej putovní. Startuje se vždy v zemi vítěze z předminulého ročníku. Nová hostitelská země má tak dva roky na náročnou přípravu závodu. Česká republika se závodu zúčastnila pouze v letech 2017 a 2018 posádkou Jan Smrčka – hlavní pilot – a Aleš Vašíček – kopilot. Bližší informace k historii závodu jsme uvedli v tomto článku. |
Samotné přistání je v případě tohoto závodu husarským kouskem. Zejména vyprahlé oblasti jižní Evropy mohou postrádat vhodné pastviny bez kamenných zídek a jiných překážek. Vinice či olivovníky nejsou k balonům zrovna přívětivé.
**Safe Landing Confirmation for Team France 1 in Odiaxere, Portugal **
Congratulations to Team France 1, piloted by Christophe Houver and Guillaume Joubert, on their safe landing in Odiaxere, Portugal, after covering an impressive distance of 2084.24 km!
They have navigated with remarkable skill and endurance to reach their destination safely.
Zde jsou fotografie místa přistání Švýcarů (SUI-1), kteří za Rakušany zaostávají o pouhých 1,42 km vzdušné vzdálenosti od místa startu v Münsteru:
**Safely Landed: Team Switzerland 1 Near Cabo de Sao Vicente!**
Congratulations to Team Switzerland 1, with pilots Kurt Frieden and Pascal Witpraechtiger, for their successful landing near the stunning cliffs of Cabo de Sao Vicente! After an amazing flight covering 2,109.75 km.
Well done on this incredible achievement, and thank you for keeping us on the edge of our seats!
Americká posádka Cheri Whiteová a Mark Sullivan patří mezi skutečné matadory poháru. Mark byl dokonce svědkem sestřelení amerického balonu nad běloruským územím v roce 1995.
**Landing Update: Team USA-3 Successfully Lands Near Guadalupe!**
We are pleased to share that Team USA-3, piloted by Cheri White and Mark Sullivan, has safely landed near Guadalupe, Spain, after covering a remarkable distance of 1,718.31 km!
Congratulations to Cheri and Mark on their successful flight!
Takto vypadalo zázemí závodu, které zahrnuje lidi odpovědné za řízení celého závodu, komunikaci s řízeními letového provozu jednotlivých států a meteorologickou předpověď. A samozřejmě nelze opomenout pozemní týmy posádek, pro které závod znamená nekonečné kilometry dálnic a složité proplétání se terénem při hledání balonu po přistání.
**Inside the Command Centers of the Gordon Bennett Race**
Here are glimpses from the official Gordon Bennett Command Center and various team bases across the globe.
From here, every move of the balloons is monitored, weather conditions are analyzed, air traffic coordination is managed, and trajectories are calculated with precision.
