Nehoda se stala v pondělí devátého října v 18:25 místního času u obce Crandall jihovýchodně od texaského Dallasu. Posádka polského balonu, hlavní pilot Krzysztof Zapart a kopilot Piotr Halas, vlétla při přistávacím manévru do drátů vysokého napětí. Podle fotografií z místa následoval požár vodíkem naplněného obalu.
„Oba piloti utrpěli zranění a byli převezeni do nemocnice Parkland v Dallasu. Hlavní pilot Zapart utrpěl tržné rány a popáleniny na horních a dolních končetinách a druhý pilot utrpěl zlomeniny a popáleniny na nohou a střední části těla,“ řekl ve svém prohlášení Tom Garrity, vedoucí tiskový mluvčí soutěže.
„Krzysztof Zapart bude nejspíš z nemocnice propuštěn ještě dnes,“ dodal později ředitel soutěže Tomáš Hora.
Team Poland’s Ballon (Gordon Bennett Balloon Race) has experienced an emergent and tragic situation. The balloon hit a power station in the Crandall area and exploded, injuring one. A medical helicopter was called to the scene and the patient was flown to a nearby medical facility. Photo sent to us by photojournalist Michael Beard.
Polský tým přeletěl Dallas ve výšce 12 000 stop (asi 3 660 metrů), aby nadletěl řízený prostor dallaského mezinárodního letiště Fort Worth. Trackovací zařízení v koši zaznamenalo nulovou rychlost v 18:25. V době nehody bylo podle organizátorů v místě dobré počasí i optimální viditelnost. Doprovodný team byl podle dostupných informací v době nehody ve Wichita Falls.
Hello Dallas Fort Worth #DFW say hello to Poland Team 1 [Piotr Halas (left) and Krzystotf Zapart (right) ]they are flying over Arlington as a part of the #GB2023 #GordonBennett Cup @CBSNewsTexas @WBAP247NEWS @WFAA @startelegram
@dallasnews @wfaaizzy Photo: @BalloonFiesta https://t.co/ngzMXwQm2a
Pilot Zapart (v posádce s kopilotem Adamem Ginalskim) během Poháru Gordona Bennetta dramaticky přistával i v roce 2021. Tehdy piloti zaznamenali únik plynu. Jejich noční přistání jsme zmínili v tomto článku:
Nervy a noční nouzová přistání. Letecký maraton zastavil až Atlantik |
O startu letošního ročníku slavného vytrvalostního závodu a specifikách závodění v podmínkách Severní Ameriky jsme psali zde.
Plynový versus horkovzdušný balonPlynový balon je plněný plynem lehčím vzduchu. V minulosti to byl třeba svítiplyn. Dnes se používá vodík; v USA se používalo helium, ale vzhledem k vysoké ceně bylo opět vystřídáno dostupnějším vodíkem. Plynový balon se ovládá pomocí známých pytlíků s pískem (když se odsypává, balon stoupá) a pomocí ventilu na vrchlíku balonu, kudy se upouští nosný plyn (balon klesá). Plynový balon lze považovat za raritu. Jeho provoz je vzhledem k ceně plynu velmi nákladný.  Schematické znázornění plynového balonu typu NL-STU:
Horkovzdušný balon je nadnášen horkým vzduchem, který zahřívají propanové hořáky nad košem balonu. Žádné pytlíky s pískem zde nenajdete. |
Letošní 66. ročník Poháru Gordona Bennetta dál pokračuje. Jeho průběh je možné sledovat online:
Průběh závodu Pohár Gordona Bennetta lze sledovat online díky trackovacímu zařízení v balonovém koši každé posádky.
