Dnes už pro notebooky celkem běžně dostupné bezdrátové sítě standardu IEEE 802.11b pracujících na frekvenci 2,4 GHz přináší sice obrovskou principiální výhodu v možnosti být neustále připojen k serveru či jinému počítači bez nutnosti tahat za sebou nějaký ten kabel, mají ale zase jiná omezení. Jedním z nich je relativně malá rychlost, která u half-duplex karet nepřekračuje 11 Mbps, což je cca 10x méně než v případě klasického 100 Mbit Ethernetu. To ale samozřejmě neznamená, že by neexistovaly i rychlejší bezdrátové síťové karty navržené pro použití v mobilních zařízeních, které dosahují až 5x vyšší rychlosti přenosu dat a pracují na frekvenci 5,2 GHz - jedná se o zatím v praxi poměrně málo používaný standard IEEE 802.11a. Jistě už tušíte, že komponenty pro bezdrátové sítě standardu IEEE 802.11a s rychlostí až 54 Mbps nebudou stejně jako prvky pro sítě standardu IEEE 802.11b právě dvakrát levné a bohužel máte pravdu, v některých případech se ale taková síť může vyplatit. Podíváme se tedy na několik produktů dvou výrobců, které něco takového pro notebooky nabízí.
Začneme společností Intel, která nabízí komponenty pro bezdrátové sítě standardu IEEE 802.11a už delší dobu. V nabídce Intelu najdeme PCMCIA kartu PRO/Wireless 5000 802.11a Wireless LAN PC Card prodávanou na serveru MobilePlanet za cenu 160 USD. Používané frekvenční pásmo 5,2 GHz (konkrétně je se používá rozsah 5,15 GHz až 5,35 GHz) je dostatečně "vzdálené" od většiny dalších bezdrátových síti jako jsou například některé mikrovlnné spoje, Bluetooth sítě a samozřejmě i sítě standardu IEEE 802.11b, takže by neměly nastávat žádné interference. Karta umožňuje automatické přepínání rychlostí 54, 48, 36, 24, 12 a 6 Mbps v závislosti na vzdálenosti od přístupového bodu a různým překážkám, možné je samozřejmě i ruční nastavení rychlosti. Na jeden přístupový bod (access point) může být až 64 uživatelů, maximální rychlost 54 Mbps je zaručena na vzdálenost cca 18 metrů od přístupové bodu uvnitř budov a cca 30 metrů ve venkovním prostředí (pochopitelně bez externích rušivých vlivů), rychlost 6 Mbps je pak zaručena do vzdálenosti cca 90 metrů v budově a cca 360 metrů ve venkovním prostředí. Spotřeba karty je 280 mA při příjmu a vysílání a 30 mA v klidovém stavu, přes volitelný doplněk je možné zajistit i kompatibilitu se standardem IEEE 802.11b. O bezpečnost dat se stará 64 bitové a 128 bitové WEP (Wired Equivalent Privacy) šifrování, management karty a celé bezdrátové sítě se mimo dodávaných driverů provádí s pomocí webového prohlížeče - dodávaný software podporuje operační systémy MS Windows 98SE/ME a Windows 2000/XP.
  |
Nejen Intel ale prodává bezdrátové síťové karty využitelné v notebooku. Jedním z mála dalších firem nabízejících komponenty pro bezdrátové sítě standardu IEEE 802.11a je společnost Proxim, jejíž karta Harmony 802.11a Wireless LAN CardBus PC Card disponuje podobnými parametry jako PCMCIA karta od Intelu, s cenou 200 USD je ale o 40 USD dražší. Harmony oproti kartě o Intelu nabízí i mód 2X Proxim, což je jakási obdoba full-duplex módu s rychlostí 2x 54 Mbps (tj. 108 Mbps) využitelné například v konferencích nebo práci v typickém kancelářském prostředí (míněno u kancelářských aplikací jako je Office apod.). Bezpečnost dat je opět zajištěna s pomocí 40, 128 nebo 152 bitového WEP šifrování, podporované rychlosti přenosu dat jsou 54, 48, 36, 24, 18, 12, 9 a 6 Mbps na kanál v módu 802.11a a Mode: 108, 96, 72, 48, 36, 24, 18 a 12 Mbps v módu Proxim 2X. Dodávaný software opět podporuje operační systémy MS Windows 98SE/ME a Windows 2000/XP, hmotnost celé karty včetně integrované antény je 40 gramů.
