S příchodem rychlejších notebookových disků s kapacitami až 48 GB, čtyřnásobnouAGP sběrnicí, prvními mobilními kartami s výkonnou podporou 3D (např.GeForce2Go) opět zbytek systému srovnal krok sprocesory, které za stolními zaostávaly pouze o pár megahertz. Žel, tutosadu zatím v noteboocích potkáte spíše výjimečně - je otázkou, zda jeto především cenovou politikou Intelu, který stále solidně vydělává nastarší sadě nebo zde hrají roli i produkční kapacity a skutečné možnostiIntelu (či schopnosti či ochota výrobců inovovat patřičně rychle své řady?).
Přesto, jak jsme zjistili i z výsledků našich testů - jasným výhercemnebude žádná z těchto řad. Trh si je rozdělí zcela podle svých vlastníchpravidel, především poměru nabízených vlastností a ceny, kde vlastnosti avýkon neznamenají ani zdaleka totéž.
Nároky
Především šlo o schopnost vyhovět požadavkům běžných aplikací astabilně obsloužit typické operační systémy - Windows 98 Druhé vydání,Windows 2000 a Windows Millenium Edition. V druhé fázi přišly na řadumultimediální aplikace - jak jsme se mohli přesvědčit, pro přehrávánívysoce komprimovaných souborů - např. DVD, ale především MPEG4 alias DivXfilmů - nestačí pouze vysoko taktovaný procesor, slabá grafická karta čipomalá komunikace s pamětí způsobují znatelné cukání.
A jako poslední přišly ke slovu numericky exaktnítesty - pro možnostsnadného porovnání výkonu jsme zvolili na Webu široce oblíbený, všestrannýdiagnostický nástroj (prostě, s oblibou používáme:-) SiSoft Sandra - sbírkuaplikačních modulů, které proklepnou Váš notebook do detailu. Pro naše účelyje zajímavý především modul Memory Benchmark, udávající stabilní, (apokud můžeme posoudit dostatečně) směrodatné a spolehlivé údaje o průtokupaměti - jeho předností je především velmi snadné porovnání i v rámcidomácích podmínek, tento software lze nahrát z desítek "stahovacích"serverů, např. www.downloads.com či přímo"od zdroje" (Sisoftware).
U sady SiS jsme měli netradiční příležitost - mohli jsme tutéž saduvyzkoušet se dvěma různými procesory, ne však jménem: poprvé to byloPentium III na 800 Mhzích a napodruhé nadopované gigahertzové Pentium III. Aač stejné jménem výsledky se lišily, až překvapivě!
Vzhledem k počtu notebookůpostavených na Intel BX sadě nemá smysl jezde jmenovat jednotlivě, lze si však bez rizika dovolit generalizaci výsledků:rozdíly ve výkonech BX sad napříč takty Pentium III procesorů (odSpeedStep Pentia na 500 Mhz až k 850 Mhz) se lišily zanedbatelně - nanejvýšv řádu procent (přesto jsme tam umístili tuto sadu do tabulky dvakrát - prodemonstraci nezávislosti výkonu sady na taktu procesoru: 500 i 750 Mhzovýnotebook dávají takřka identické výsledky).
Pro srovnání se staršími notebooky poskytujeme i výsledky rok a půlstarého nejrychlejšího Celeronu své doby - procesor pro patici MicroPGA1 na466 Mhz, běžící na čipové sadě BX - ovšem v taktu pouze 66 Mhz. Pro úplnost,sada ALi Aladdin Pro II spolupracovala s Pentiem III na 600 Mhzích.
Abychom trochu osvěžili srovnání i pohledem odjinud, z kategorie procesorůzcela jiných, přidali jsme čipovou sadu Transmety (respektive její kombinaci- LongRun čip Transmety a druhý, doplňující čip sady od Intelu) z japonského SONY VAIO PictureBooku s procesorem Transmeta CrusoeTM5600 na 600 Mhzích.
Výsledky
Jednoduchá závislost je zřejmá na první pohled, rozdíly ve výkonem mají daleko více na svědomí taktysystémové sběrnice, tj. rychlost s jakou procesor komunikuje navenek s ostatnímisystémy, nežli vlastní takt procesoru - ať mobilní Pentium III 500 či 850,pracujíc na stejné vnější frekvenci komunikaci s pamětí jeho vyššítakt nijak neurychlí.
Představu o výkonu jednotlivých sad si můžete vytvořit sami prostýmporovnáním. Dominance Intelu nad ostatními sadami je více než zřejmá. Přesto,několik zajímavých aspektů tabulka nabízí - je to především zklamávajícía naopak (sice stále pouze dvoutřetinový k iBX, avšak) více jak dvojnásobnývýkon téže SiS 630 sady, u které se liší pouze externí frekvence, s jakouprocesor komunikuje s čipovou sadou - třetinové zvýšení taktunekoresponduje s dvojnásobným růstem propustnosti: že by SiS optimalizovalapro 133 Mhz?
SiS zde těží z taktu stolního procesoru - notebook používal běžnýstolní FCPGA procesor, který komunikuje na 133 Mhzích oproti 100 Mhz běžnýmu mobilních procesorů. Naopak, notebook s téže sadou, avšak pouze 800 Mhzovým(též stolním FCPGA) Pentiem III totálně propadl - porazí jej dokonce i takřkas polovičním taktem pracující staříček testu Celeron 466.
Tak trochu se nám v hodnocení ztrácí Acer Labs sada - ta se sice bezproblémůpřehoupla přes 100 megabajtovou hranici, nicméně její výkon není nijakohromující ani ve srovnání se zmiňovaným veteránem s BX sadou. 140 a 148MB/s s 600 Mhzovým Pentiem III je zklamáním.
Trochu mimo výše uvedené lze hodnotit jako poloviční úspěchimplementaci Transmety - ta se svou sadou předběhla lety zkušeností vybavenéprofesionály, kterými bezesporu jsou SiS a Acer Labs. Nepochybně k tomu svýmdílem přispívá i Intelovská část čipové sady, nicméně přestoTransmetě gratulujeme.
Do budoucna
Jasným favoritem zůstávají, jak v minulosti, současnoti, tak zřejmě ido budoucna Intelovské sady: zbývá si jen přát, aby Intel vzal na milost133 Mhzový takt - 33ti procentní nárůst by nepochybně přispěl k minimálnělineárnímu nárůstu propustnosti čipové sady. Vzhledem k tomu, že i815EMje postaveno na jádru BX, výkon je s srovnatelný se starší sadou BX, nicméněpřidává rychlejší komunikaci s ostatními zařízeními (grafika - AGP4x,UATA disky,...).
Nadějí do budoucna jsou snahy SiS i ALi - první se snaží se svou sadou730 o ještě vyšší integraci, nicméně nevidím příliš důvodů koptimismu, že by výkon šel ruku v ruce se stále více zařízeními najedinném čipu.
Trochu optimističtější bych byl u nové sady ALi Magic, která má nabízetpodporu i pro nejrychlejší 266 Mhzové DDR paměti. Ta si ve své stolníverzi získala solidní známky v několika testech, zbývá jen doufat, že seněkterý ze známějších výrobců rozhodne ji adaptovat pro svoje notebookovéřady.
Do té doby, pokud si to můžete dovolit, vsaďte na Intel. Pokud hledátelevnější notebook, nemáte tolik voleb: volba mezi SiS a ALi bude volba mezicenou a vybavením - takřka jistě bude notebook s SiS sadou nabízet vícevybavení za podobnou cenu či srovnatelně: jednoduše proto, že je má všechnointegrované za stejnou cenu.
Rozdíl v této kategorii bude v integrovaném či samostatném grafickémsystému - měl-li bych volit za stejnou cenu mezi externí, na samostatném čipua vlastní pamětí vybavená ATI Mobility grafikou versus SiS all-in-one čipřešením, rozhodnutí by bylo jasné: již z podstaty věci, pokud se májeden čip starat současně o komunikaci s pamětí, diskem, periferiemi a nadto ještě zpracovávat příval grafických dat procesoru, nemůže rozdělitpráci tak efektivně jako samostatná grafika a čipová sada - zde vede tandemALi Aladdin a ATI Mobility.
Shrnutí na konec
Pravidlo závěrem: pokud požadujete vysoký výkon, pryč ruce od nejlevnějšíchnotebooků - ač nabízí velmi zajímavé specifikace, právě čipová sada jejedním z míst, kde lze ušetřit mimo pohled zákazníka. Zvláště v tétokategorii věnujte zvýšenou pozornost pojmům jako:
- sdílená grafická a operační paměť (zpomaluje celkový průtok dat - pro obrazová a běžná výpočetní data je přetěžována jediná sběrnice - oproti dedikované sběrnici mezi grafickým čipem a videopamětí),
- řešení na jednom čipu - šetří peníze, avšak integrace jde většinou na úkor výkonu: samostatné čipy specializované na určité úkony zvládají své úkoly lépe než jeden univerzální,
- zkuste prozkoumat specifikace notebooku na výskyt některé z výše uvedených sad a zvažte svoje požadavky, versus konkrétní konfiguraci notebooku - jak ukazuje příklad SiS sady, nelze dělat ukvapené závěry, nicméně stojí za to všimnout si skrytých "detailů" jako je systémový takt, či, ač riskujete přílišné zobecnění, pro zběžné zhodnocení může stačit jméno výrobce sady:
S Intelem jste vždy na dobré lodi - iBX a i815 jsou sady, které si zasloužínejvyšší ocenění, ostatním sadám utíkají o celé délky. Naopak, pokudzvažujete levnější varianty, stojí za to si upřesnit požadavky - přiintenzivnějším využívání aplikací, jež spoléhají na grafický výkon,volba SiS je krokem zpět (průměrně náročné hry, DivX/MPEG4 video, 3Drendering, CAD, atp.). Ač i u ALi bude nižší průtok na závadu, jehoabsence v sadě integrovaného videočipu je předností - samostatná grafika(v našem případě ATI) zvládá práci podstatně lépe.
Pro běžnou práci v Office Vám bude postačovat většina zde zmíněnýchsad (snad až na SiS s 90 MB/s!), nicméně pokud uvažujete o vážnějšímvyužívání grafických aplikací, výpočtů v pohyblivé řadové čárce(CAD/CAM/CAE), modelování, rendering scén, komprimaci či přehrávánívideo a zvukových dat, multimédia či hledání a práci s rozsáhlejšímidatabázemi, zkuste si připlatit na Intel nebo alespoň volte sady s výkonemnad 150 MB/s (ALi je zde pomyslnou nejnižší hranicí - SiS s cca 200 MB/s zdemůže být lepší volbou zvláště pro paměťově náročné operace a výpočty).
V budoucnu se budeme snažit publikovat výsledky a další srovnání výkonunových sad, tak jak se nám dostanou k otestování. Doufáme, že naše prvníexkurze do čipových vod málo probádaných (a občas pořádně tlejících)Vás zaujala a snad i přispěla k větší spokojenosti při výběru a koupinového notebooku.
