Vesmírná firma Blue Origin v neděli znovu úspěšně otestovala novou verzi vlajkové rakety New Shepard. Společnost patřící miliardáři Jeffu Bezosovi vypustila „recyklovaný stupeň“ do termosféry, odkud se dle plánu navrátil zpět na zemský povrch.
Nový prototyp New Shepard 2.0 odstartoval z texaského kosmodromu ve 13:06 tamního času (19:06 SELČ). Navzdory několika odkladům kvůli počasí a kontrolám na poslední chvíli vyletěl bez problémů a figurínu astronauta vynesl do výšky 106 kilometrů. Což je o chlup více než standardní cíl sta kilometrů. Let trval 10 minut 19 sekund.
O začátcích New Sheparda jsme psali zde |
Během něj se raketa rozdělila na dvě části. Segment s palivovými nádržemi ladně přistála, podobně jako Muskův Falcon. Vrchní modul stroje se k zemi snesl brzděn padáky, které ho zpomalily až na 1 km/h.
V modulu se proletěl astronaut s několika čidly, která zaznamenávala okolní podmínky. Musk není jediný, kdo má smysl pro humor - astronaut se jmenuje Mannequin Skywalker (jak si let užíval, se můžete podívat zde).
Právě v modulu by se mohli turisté brzy vydat na suborbitální let, tedy výlet do vesmíru, který nedosáhne orbitu. Cenu zatím Blue Origin stále tají, podle představitelů firmy by se ovšem mohli první lidé podívat do kosmu už letos nebo příští rok.
Highlights from today’s mission. Don’t miss the Nerf ball doing a few backflips in zero gravity. #GradatimFerociter @BlueOrigin https://t.co/YxlJRt0MXc
Jde o druhý úspěšný start této rakety po prosincové premiéře. Celkem provedla Blue Origin již osm testovacích letů verzí New Sheparda. Nejde ovšem o jediný typ, na kterém firma pracuje.
Pokud bychom přirovnali rakety Falcon od SpaceX k Bezosovému New Shepard, jednodušším ekvivalentem k Muskově BFR je připravovaný New Glenn. Rovněž „recyklovaná“ raketa by měla vynášet zájemce až na orbit.
Záznam testovacího letu, odpočet začíná 38:41 (video: Blue Origin, anglicky):
