U soud v Los Angeles se v pondělí 25.11. sešly na lavici žalobců RIAA a MPAA (tedy srdce amerického hudebního a filmového průmyslu), na straně obžalovaných stanula společnost Sharman Networks, provozující veřejnou výměnnou síť Kazaa. Mělo se rozhodnout, zda je možné právnickou osobu registrovanou na nezávislém tichomořském ostrově Vanuatu soudit americkou justicí. Vše záviselo na tom, jak velké obchodní aktivity vyvíjí Sharman na americkém trhu.
Přelíčení se dá označit za největší prověrku mezinárodního dosahu amerického práva. Ačkoliv se to neočekává, mohl by vzniknout precedens, jímž se v budoucnu budou řídit všechny podobné kauzy. Na rozsudek netrpělivě čekají další společnosti, jež by výrok soudu mohl ochránit před popotahováním kvůli údajnému porušování autorských práv. "Rozhodnutí soudu vyšle oběma stranám barikády důležitou zprávu," míní Fred von Lohmann, právník organizace Electronic Frontier Foundation bojující za svobodu slova a konání na internetu, jež v podobném případě zastupuje Streamcast Networks (Morpheus).
Soudce však v pondělí žádné rozhodnutí nevydal. Podle nezávislých pozorovatelů je ale velmi pravděpodobné, že společnost pošle do dalšího kola. "Vypadá to, že má velký zájem udržet Sharman Networks v případu," oznámil von Lohmann. Jasno by mělo být během několika týdnů.
S rozhodnutím soudu další existence sítě Kazaa úzce souvisí. Přestože společnost Sharman Networks sídlí v Austrálii a je registrována na tichomořském ostrově Vanuatu, nemusí být už dlouho v bezpečí. Pokud justice shledá, že je možné Sharman žalovat u amerického soudu, spadne Kazaa do stejného kolotoče, jakým byly udolány sítě Napster či Audio Galaxy a v jehož soukolí se giganti zábavního průmyslu v současnosti pokoušejí porazit Madster, Grokster nebo Morpheus.
Sharman nedávno upustil od spuštění placené služby Kazaa Plus, rozšířující možnosti využití P2P sítě FastTrack. Mezi předplatiteli totiž figurovali především občané USA a hrozilo, že by se společnost komerčním nabízením takového nástroje mohla dostat do konfliktu se zákonem. Sharman také podle svého právníka Roda Dormana podepsala dodatek smlouvy s firmou Blastoise, jež poskytuje síťovou technologii. Uvádí se v něm, že veškeré spory budou projednávány ve Velké Británii.
Klíčové soudní jednání je naplánováno na pondělí 2. prosince 2002. RIAA i Sharman požádali soudce, aby ve zkráceném řízení rozhodl, kdo je zodpovědný za porušování autorských práv v P2P systémech. Obhajoba P2P sítí dosud stojí na tom, že firmy samotné pouze vyvíjejí software pro komunikaci na síti a za pirátství jsou zodpovědni výhradně uživatelé.
